Seguro que usted ha tenido en sus manos, alguna vez, cuando ha necesitado de algún medicamento, una caja roja con blanco. Pudo haber sido acetaminofén, loratadina, naproxeno, o una vitamina C, todos producidos y comercializados por una misma empresa: Genfar, la marca líder de genéricos en Colombia con más de 57 años de permanencia en el mercado y en la memoria de sus consumidores.
Y es que la farmacéutica, fundada en 1967 y que en 2023 se convirtió en una compañía anexa al Grupo Eurofarma, de Brasil, comercializa desde su planta de producción en Cali, unas 100 millones de unidades al año a los más de diez países en los que tiene presencia, de los cuales fabrica unos 37 millones en la capital vallecaucana, entre esas están las pastillas, en cajas por presentaciones de 30 o hasta por 600 o 900 a nivel institucional, de ahí su fuerte permanencia en el mercado.
Pero, esa importante presencia en el mercado que va desde el medicamento que compra en la farmacia de su barrio o en el que le formula su médico en el centro médico u hospital en el que lo asisten, se debe también a los procesos que adelantan desde su Centro de Desarrollo e Innovación, Genfar Lab, un laboratorio de investigación que desde 2022 realiza ensayos a escala para la producción de medicamentos de los que han obtenido exitosos resultados.
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Carlos Mario Gutiérrez, gerente de desarrollo e innovación de Genfar Lab, explica que en dicho laboratorio, un grupo multidisciplinario de 25 profesionales en química, ingeniería, entre otros, desarrollan ensayos para la producción de medicamentos con un máximo de 500 gramos que finalmente contribuyen a la operación real de cerca de media tonelada de materia prima sólida para la producción de pastillas (cápsulas, tabletas, comprimidos y grageas) la presentación de medicamentos que Genfar más produce.
Comprimidos con doble capas, la nueva apuesta
Para seguir siendo líder en la industria de genéricos, Genfar trabaja en su centro de desarrollo con patentes de moléculas que ya han sido liberadas, pero con ellas realiza innovaciones para hacer de sus productos los más efectivos en los tratamientos de pacientes.
Siguiendo ese objetivo, Genfar Lab ha trabajado en los últimos meses en el desarrollo de la tecnología de doble capa en sus productos que, en palabras de Gutiérrez, “nos permite obtener perfiles de liberación o perfiles de desempeño diferentes de una porción u otra (del medicamento) bien sea porque tenga moléculas diferentes o porque quiero, en un momento, tener un efecto y luego, con el paso del tiempo, que se produzca otro efecto”.
El gerente lo explica poniendo como ejemplo un antidiabético, que controla los niveles de glicemia de un paciente en el momento de una crisis, “pero si en las próximas diez o incluso 24 horas, yo no quisiera volverme a tomar otro medicamento, entonces hay otra molécula en el mismo medicamento que me tomé inicialmente que hace esa función”.
¿Y cómo se logra?, “se va haciendo una liberación controlada en el tiempo para que el paciente finalmente tenga una mejor calidad de vida, una mejor adherencia al tratamiento”, sostiene Gutiérrez, lo que finalmente beneficiará a quien lo consuma pues será más fácil acordarse de tomar una tableta una vez al día que tener que tomarse una cada cuatro o seis horas. “Será el mismo efecto comprimido en una misma cápsula”, agrega el gerente.
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En desarrollos como este, Genfar Lab puede tardar de 12 a 24 meses, tiempo en el que se adelanta el diseño del producto y los estudios de estabilidad “que nos den garantía que efectivamente funciona, que es estable en el tiempo y que nos permita predecir o dar un estimado de vida útil de nuestros productos”, insiste Gutiérrez.
Resalta que lo importante en este proceso, en categoría terapéuticas, que son equivalentes, “es que funcionan de igual forma al producto de referencia que en su momento hizo la investigación”.
Luego del tiempo invertido en la investigación y el desarrollo, viene la etapa de registro ante las autoridades, un asunto “más variable, porque está en manos del sistema regulatorio y ellos tienen sus tiempos”, concluye.
Genfar ha logrado la construcción de 150 moléculas en 600 presentaciones. El reto del Centro de Desarrollo e Innovación es lograr entre cinco y ocho solicitudes al año. Desde 2022, Genfar Lab ha logrado más de 20 desarrollos para mejorar sus productos.
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Planes de expansión
De la mano de estos desarrollos, Genfar planea seguir expandiendo su presencia en la región, en donde distribuyen sus productos en 10 países, esto gracias a su anexión a Eurofarma.
La farmacéutica es líder en Colombia y Perú, además está posicionada entre las tres primeras marcas de genéricos en Ecuador. Para este año, la compañía espera conquistar más mercados.
Agustin Vincent, gerente general de Genfar, revela los destinos de expansión en los próximos meses: “Chile y Bolivia este año”.
“Después seguiremos explorando Paraguay, que lo estamos evaluando. A Chile ya llegamos. Entramos a principios de este año. A Bolivia pensamos llegar a fin de año, la entrada allí depende de procesos regulatorios y procesos de abastecimiento”, explica el gerente.
En 2024 la farmacéutica creció a “doble dígito”, por lo que la apuesta de Vincent es mantener esa tendencia. “Un crecimiento sostenido de doble dígito de 11,4% y pensamos, por lo menos, lograr mantener ese nivel de crecimiento”.
*Invitación por Eurofarma.
