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El presidente Iván Duque, entregó este miércoles una carta de intención en la sede del Instituto Internacional de Vacunas (IVI) en Seúl, para que Colombia se convierta en miembro del organismo, petición que tiene como objetivo que el país se convierta, a futuro, en productor de vacunas.
“Estamos marcando un hecho histórico, y es el ingreso de Colombia para ser parte de este Instituto internacional, con el apoyo de nuestro Ministerio de Salud, del Instituto Nacional de Salud”, indicó el primer mandatario.
Por su parte, el Ministro de Salud, Fernando Ruiz, explicó que el IVI es una institución de la Organización de Naciones Unidas, (ONU) que busca fortalecer todo el proceso de investigación para el desarrollo de vacunas a nivel mundial.
“Aquí hay una deuda histórica, porque Colombia no había pertenecido a esa institución y nosotros, en el camino, dejamos de producir, de desarrollar, de generar vacunas e investigar sobre vacunas. Este es un paso fundamental, el haber llenado la solicitud para ser parte de esta organización, donde están todos los países que tienen capacidad de generación y de producción de vacunas a nivel mundial”, dijo el ministro.
En el marco de su visita de Estado a Corea del Sur, Duque, acompañado por la primera dama colombiana, María Juliana Ruiz, y la primera dama surcoreana, Kim Jung-sook, visitó la sede de esta institución fundada para mejorar la salud infantil, especialmente en países en vías de desarrollo, a través de nuevas y mejores vacunas.
Creada en 1997 bajo el Programa de Desarrollo de Naciones Unidas (UNDP), el IVI es una organización independiente y sin ánimo de lucro que busca potenciar la investigación, el desarrollo y la distribución de vacunas a precios asequibles, especialmente en aquellas zonas donde son más necesarias para la población infantil.
Una vez completadas las formalidades, Colombia se convertiría en el cuarto miembro de América Latina de dicha institución, pues ya hacen parte Brasil, Ecuador y Perú.
Las vacunas han copado este miércoles una parte importante de la agenda de Duque en Seúl, que desayunó con el presidente y consejero delegado de la farmacéutica SK Bioscience, Ahn Jae-young.
Al término del encuentro, Duque aseguró que las conversaciones sostenidas sirvieron para impulsar la firma de un futuro memorando de entendimiento con la empresa para que explore la posibilidad de invertir en Colombia para producir ahí vacunas, no solo para la covid-19, sino también para otras patologías.
Del mismo modo, Duque invitó a SK Bioscience a testar en Colombia su propia vacuna para la covid-19, que se encuentra ya en la tercera fase de estudio clínico y podría estar en el mercado en la primera mitad de 2022.
En un foro empresarial que se celebró después, Duque instó, con base en otro memorando firmado este 25 de agosto entre los Ministerios de Salud de ambos países, a todas aquellas empresas coreanas que fabrican por contrato vacunas contra la covid-19 a usar Colombia como una base para distribuir sus productos en Latinoamérica.
Además de SK Bioscience, que fabrica la vacuna de AstraZeneca en Corea del Sur, otras empresas del país asiático manufacturan por contrato en suelo surcoreano remedios contra la covid-19 como Huons y GL Rapha (que producen la Sputnik V rusa) o Samsung Biologics (Moderna).