Ningún otro premio literario despierta la curiosidad del mundo de la forma en que lo hace el Nobel de Literatura. Todos los años, cuando el calendario llega a los días finales de septiembre y los primeros de noviembre, los medios noticiosos comienzan el ritual especulativo de qué poeta africano o novelista japonesa recibirá el visto bueno de los integrantes de la Academia Sueca de Letras. Entonces, aparecen en notas de prensa los nombres de escritores de distintas procedencias, en las que los periodistas hacen todo tipo de lecturas para dar con la identidad del ganador.
Algunos medios llevan un riguroso inventario de los laureados de años anteriores para tratar de predecir la escogencia del jurado. Entonces, para poner un ejemplo, toman en cuenta el sexo y la lengua del ganador del año anterior para atisbar el futuro. De esa forma, el ganador de 2023 debería ser un hombre asiático o procedente del Tercer Mundo, todo esto porque la escogida el año anterior –Annie Ernaux– fue una mujer europea.
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Dicho razonamiento ha llevado a que varias agencias de noticias afirmen que el novelista Salman Rushdie es uno de los candidatos más fuertes para quedarse con la medalla creada en memoria del inventor de la dinamita. Rushdie es un novelista de habla inglesa nacido en la India, que durante años ha encarnado la lucha por la libertad artística y de expresión.
Y esto ha sido así porque las autoridades islámicas de Irán lo condenaron a muerte por su novela Los versos satánicos, en la que habla de los versos que el diablo habría incluido en el Corán. Durante muchos años este decreto a muerte estuvo en el limbo, hasta el año pasado, cuando un hombre apuñaló a Rushdie antes del inicio de una conferencia. Rushdie sobrevivió de milagro.
Sin embargo, la prudencia diplomática de los jurados del Nobel juega en contra del nombre de Rushdie. Los expertos dicen que los sectores más radicales del islamismo recibirían mal la decisión de otorgar el laurel al novelista y, probablemente, promoverían protestas en Europa. Todo esto demuestra el peso político del premio y sus consecuencias diplomáticas.
