La ‘Generación de Oro’ belga comienza a ver agotarse las oportunidades: ante Canadá, la número dos en el ranking Fifa, tratará de arrancar el Mundial con buen pie.
Hace cuatro años, Bélgica llegó a semifinales en Rusia y terminó en el tercer puesto, su mejor actuación histórica en el torneo.
Un consuelo para Thibaut Courtois, Kevin De Bruyne y compañía, una generación de gran talento, pero que todavía no consiguió coronarse con ningún gran título internacional, a pesar de haber ocupado durante largo tiempo el primer puesto de la clasificación mundial.
El año pasado los ‘Diablos Rojos’ perdieron en cuartos de final de la Eurocopa.
“Ustedes, los periodistas, son el vínculo principal entre el equipo nacional y el gran público. Entonces cuando critican y repiten sin parar que la Copa del Mundo será difícil, eso contagia a la gente”, afirmó el defensa belga Thomas Meunier.
El atacante estrella Romelu Lukaku no estará en los dos primeros partidos. El jugador del Inter de Milán viajó lesionado y su ausencia es uno de los contratiempos que tiene que gestionar el técnico Roberto Martínez.
De Bruyne, tercero en el último Balón de Oro, está llamado a ser el líder del equipo en el debut, con la seguridad del arquero del Real Madrid Thibaut Courtois bajo los palos.
El choque es especialmente importante para Bélgica, ya que un tropiezo le complicaría las opciones en el grupo F, en el que parte como gran favorita, con permiso de la Croacia de Luka Modric, vigente subcampeona mundial.
Canadá, por su parte, llega como una de las caras nuevas del torneo, que hospedará dentro de cuatro años junto a Estados Unidos y México.
La escuadra norteamericana, pendiente del estado físico de su estrella, Alphonso Davies (Bayern de Múnich), solo había jugado anteriormente una Copa del Mundo, la de México-1986, donde perdió los tres partidos (ante Unión Soviética, Francia y Hungría), sin marcar ningún gol.
Esta vez, Canadá llega al torneo avalada por su sorprendente rendimiento en las eliminatorias de la Concacaf, en las que concluyó en primer lugar por delante de México y Estados Unidos.
“Nuestro punto fuerte es el colectivo. Todos nos esforzamos al máximo. En transición somos muy fuertes con jugadores rápidos y todo el mundo puede marcar”, advirtió Jonathan David.
