Este sábado 29 será la puesta en escena de una atípica carrera que tuvo más presiones que razones para celebrarse con la amenaza latente de la pandemia de la covid-19. 22 equipos (18 del World Tour -la máxima categoría del ciclismo- y 4 continentales) inician la prueba de 3.470 kilómetros repartidos en tres semanas de competición con dos jornadas de descanso.
El Tour de Francia, el más grande evento de este deporte, debió amoldarse a un cambio obligado. El virus lo transformó y debe convivir en una “burbuja”, que consiste en el aislamiento de toda la caravana, junto con la aplicación rigurosa de protocolos y medidas de detección precoz de cualquier foco de contagio.
La UCI (Unión Ciclista Internacional) señaló que el concepto “burbuja” es imprescindible para que todo salga como debe salir.
El galeno español Ricardo Jiménez, especializado en medicina deportiva le explicó a EL COLOMBIANO que si todas las personas involucradas en el Tour están libres de covid-19, el riesgo de propagación se reduce notablemente. “Antes del inicio de la competencia todos deben someterse a dos pruebas, excluyendo a todo aquel que se presente como positivo”.
Los primeros pedaleos se gestarán en Niza y se extenderán por 21 fracciones, todos están advertidos: periodistas, ciclistas y aficionados. No se puede salir del hotel, el tapabocas solo se retira cuando se compite o cuando se está en la habitación. Los ciclistas y los aficionados no pueden tocarse ni saludarse, nada de selfies, mucho menos recibir alguna botella de agua salvadora en medio de la infernal montaña. No solo será el Tour de la distancia social y de la fría relación entre la gente y sus ídolos.
Además del estricto protocolo, otro cambio se dará al celebrar. Los organizadores informaron que en las premiaciones habrá un hombre y una mujer para acompañar a los ganadores, en vez de dos mujeres, ya que la figura de las modelos en el podio es criticada como un gesto sexista.
Protagonismo cafetero
En lo deportivo, el colombiano Egan Bernal llega como el ganador de la pasada ronda francesa y con aliento para defender el cetro. Nairo Quintana también está agazapado, a la espera de dar el golpe sin el ruido que causaba antes.
A ellos se suman Winner Anacona, Dáyer Quintana, Miguel Ángel “Supermán” López, Hárold Tejada, Rigoberto Urán, Sergio Andrés Higuita, Daniel Felipe Martínez y Esteban Chaves, quienes indudablemente serán grandes animadores, como lo advierte el entrenador antioqueño Carlos Mario Jaramillo al hablar de las opciones de los colombianos.
Y es que como le dijo el exciclista Fabio Parra a este diario, “esta es una prueba diseñada para los nuestros, desde el primer kilómetro hay montaña y ahí sacamos ventaja”.
Parra tiene el pálpito de que este año repite un colombiano el título. “Los muchachos vienen bien, Egan demostró que tiene la capacidad para mantenerse arriba y Nairo no tiene la presión de antes y eso le puede ayudar, además tenemos la capacidad de dar la sorpresa con otros corredores”.
Con él coincide otro histórico del ciclismo colombiano, Oliverio Rincón, quien triunfó en la etapa 15 entre Periñán y Andorra del Tour 1993. “El rival a vencer es Primoz Roglic, que puede llegar tocado por una caída que tuvo recién en el Dauphiné, pero se ha mostrado fuerte y sin duda es uno de los favoritos”.
Frente a las especulaciones de que Roglic no estaría para la partida, el director deportivo del elenco Jumbo Visma, Merijn Zeeman, advirtió que está bien para ir por el título. “A Primoz ya no le molesta su caída. Volvió al entrenamiento fuerte, participó y no presentó ningún problema”.
Por su parte, el antioqueño Santiago Botero, rey de la montaña en el Tour del año 2000, cree que será una competencia muy atípica. “Todo cambia por las circunstancias, por los meses traumáticos previo a este inicio. Es una situación que beneficia a unos y afecta a otros”. Según Botero, a los más jóvenes quizás no les dé tan duro como a los veteranos, y también suma al grupo de favoritos al holandés Tom Dumoulin. “Va a ser una carrera muy interesante y bonita de observar”.
José Jaime “Chepe” González, otro de los que tuvo la oportunidad de ganar una etapa francesa en 1996, y hoy director técnico de ciclismo, cree que Rigoberto Urán llega en excelente estado y puede dar la sorpresa. “Está demostrando que viene de menos a más, mejorando día a día y con el apoyo del equipo puede hacer una presentación importante y ser protagonista”.
Y para revalidar el protagonismo colombiano, González menciona a Daniel Martínez que llega con aire en el uniforme tras ganar el Dauphiné. “Tiene 24 años, la motivación alta y probó que pertenece a la élite del ciclismo. Puede ser un hombre a tener en cuenta” .
corredores toman la partida del Tour, 39 de ellos de Francia, el país con más número. Colombia acude con 10.
países llevan un ciclista: Eslovaquia, Kasajistán, Portugal, Canadá, Costa Rica, Ecuador, Polonia, Israel.
mil dólares (cerca de $2.250 millones) es el premio mayor que se llevará el campeón de la presente edición.
Regístrate al newsletter