Con un esfuerzo descomunal y en solitario, que le sirvió para soltarse de la marca del exlíder Juan Pablo Suárez (EPM) a unos 15 kilómetros de meta y para descontarle tiempo a quienes iban en fuga, entre ellos a Alexander Gil (Orgullo Paisa), José Tito Hernández (Team Medellín) pasó a comandar la Vuelta a Colombia a falta de una jornada para su conclusión.
En la etapa reina de la competencia, la octava, de 140 kilómetros entre Mariquita y el Alto de El Vino, donde se impuso el nariñense Darwin Atapuma (Colombia Tierra de Atletas), Tito, con paso fuerte y sostenido en pleno ascenso por ese último puerto cundinamarqués, de categoría especial y ubicado a 2.841 metros sobre el nivel del mar, jamás desfalleció en su intención de escalar a la primera posición de la general, la cual perdía, antes de la exigente fracción, por 29 centésimas con Suárez, este que, tras la baja por caída de su gregario Fredy Montaña y constantes ataques de sus rivales, sufrió y cedió el lugar de privilegio.
En la subida final, que constó de 48,8 km, Hernández perdía por un instante 2 minutos y 19 segundos con Gil, quien en ese momento, y tras un ataque a 30 kilómetros de meta, un gran desgaste y apoyo de su compañero Danny Osorio, era líder parcial de la carrera.
Pero José Tito, quien nació en El Carmen de Viboral hace 25 años, se tomó un nuevo aire y gracias a sus condiciones de escalador logró recortar distancias para ponerle más dramatismo a la prueba, en la que ahora mira desde lo más alto con un segundo de ventaja sobre Gil.
Este último, quien perdía 25 segundos en la general con Suárez y Hernández, escoltó a Atapuma en la fracción por 24’. Tito arribó tercero, a 46’, pero los cuatro segundos de bonificación al entrar en dicha posición le sirvieron para enfundarse la camisa naranja de líder. Tercero en la tabla es el santandereano Aristóbulo Cala (Sundark), a 1.30’. Suárez cayó al quinto lugar, a 4.47’.
“Da mucha confianza estar en un gran equipo como es el Team Medellín, en el que hay personas con experiencia y un apoyo incondicional que te brindan para que uno gane. Esto motiva más”, dijo Tito.
La Vuelta aún no está definida, sobre todo por los segundos de bonificación que se entregarán en las tres metas volantes (3, 2 y 1’, en su orden a los tres primeros) y en la llegada (10, 6 y 4). Este domingo, con un circuito de 126 kilómetros en Bogotá, con el final en el Parque Nacional, se conocerá el nuevo campeón de una edición en la que Antioquia hace fiesta. En El Vino el brindis fue para Hernández; Gil, por su parte, no pierde ilusión de conquista. El desenlace final promete espectáculo
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