Nairo Quintana ve cercano su tercer logro en este inicio de temporada, luego de vestirse de líder este jueves en la Vuelta a Cataluña, competencia que también tiene como protagonista al antioqueño Sergio Higuita.
La primera defensa de su primer lugar será este viernes, en una jornada aparentemente más tranquila, con una etapa ideal para velocistas. La salida será en La Pobla de Segur y el pelotón llegará a Vilanova i la Geltrú tras recorrer 206,3 kilómetros y subir un puerto de tercera categoría, el Coll de Comiols.
Como era de esperarse, gracias al nivel mostrado en los primeros meses del año, Quintana se convirtió en el nuevo líder de la carrera, luego de una excelente presentación en la etapa 4, en la que arribó segundo, tras superar tres puertos de primera categoría.
El boyacense fue protagonista desde el principio de la jornada y llegó con el mismo tiempo del ganador, el portugués Joao Almeida, quien registró 4:20.27.
Otro de los destacados de la fracción fue Sergio Andrés Higuita, quien finalizó tercero con el mismo tiempo de Nairo y Almeida. Uno de los damnificados del día fue el australiano Ben O’Connor, quien se encontraba en la primera posición de la general y bajó a la cuarta casilla, a 16 segundos de Nairo.
Está ilusionado
“Estoy emocionado. Hace once años disputé mi primera Vuelta Cataluña luchando por el maillot de la montaña, y me hace mucha ilusión una década después volver al podio”, manifestó Nairo, de 32 años.
Señaló que previo a este competencia entrenó “mucho en invierno” para llegar en el estado físico que se encuentra hoy, y que lo tiene de líder a tres jornadas del final.
Según Quintana, una de las tácticas de su equipo (Arkéa) para conseguir este resultado se basó en el inicio de la subida final. “Hacer una aceleración un poco agresiva para descontrolar la carrera y quitar gente que pudiese trabajar en los otros equipos”.
Luego de varias lesiones en los últimos años, el corredor dio a conocer que no la ha pasado bien, en ocasiones “ha peleado y llorado”, y esto le ha servido para motivar a los integrantes de su equipo para conseguir buenos resultados durante la temporada.
Hay que recordar que suma dos títulos en 2022: Tour de la Provence y Tour de los Alpes Marítimos.
Por su parte, Sergio Higuita declaró que vivió una etapa complicada de principio a fin, sin embargo sintió el apoyo de sus compañeros durante todo el recorrido, pues sabía que la última subida iba a ser muy buena para él, y logró su propósito de terminar entre los primeros.
“Al final traté de correr lo mejor que pude, pero los demás eran, simplemente, más fuertes. Sin embargo, todavía estoy contento con el resultado y por haber subido al tercer lugar en la general”
