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El holandés Mathieu Van der Poel, corredor del Alpecin-Fenix, se adjudicó la primera etapa del Tour de los Emiratos Árabes Unidos por delante de su compatriota David Dekker, del Jumbo-Visma, y del letón Emil Liepins (Trek-Segafredo).
Van der Poel, campeón del mundo de ciclocross hace apenas tres semanas, fue el claro vencedor de una etapa que dejó fuera de foco a más de un favorito, ya que los abanicos que se produjeron durante la etapa hicieron estragos en las estrategias de los equipos y corredores. Los colombianos fueron parte de los afectados, pues perdieron casi 8 minutos en la fracción.
Sergio Higuita (Education First), Daniel Felipe Martínez, Brandon Rivera e Iván Sosa (Ineos) terminaron afectados en el lote. Fernando Gaviria (UAE), por su parte, intentó pelear la llegada al sprint; sin embargo, no tuvo opciones de ganar. El antioqueño es la carta nacional para figurar en la carrera con victorias de etapa.
Con las bonificaciones, Van der Poel es, claro, el primer líder de la carrera, la primera del World Tour, con Dekker a 4 segundos y el danés Michael Morkov, Deceuninck-Quick Step, tercero a 8 segundos.
Bajas colombianas
En la competencia también estaba inscrito Rigoberto Urán, pero tuvo que abandonar la concentración de su equipo, el EF, para regresar al país y acompañar a su esposa en el nacimiento de su hija.
Daniel Arroyave, campeón nacional de ruta sub-23 y quien se iba a estrenar en la prueba árabe también con el EF, no tomó la partida, ya que, según informó su equipo, el corredor tiene un problema de salud y se le realizarán una serie de exámenes médicos. Su debut sería en la París-Niza, desde el 7 de marzo.
Este lunes se disputará la segunda etapa, una contrarreloj individual de 6 kilómetros en un circuito con salida y llegada en Al Hudayriyat Island.