Las grandes figuras del pedalismo colombiano, cuya mayoría hace vibrar al país en las carreteras del mundo, empezarán a exhibir su talento desde hoy en Medellín con motivo del Campeonato Nacional de ruta.
Justamente, en la capital paisa se realizó el primer certamen élite de pedalismo y en la categoría profesional. Antes era de carácter aficionado (desde 1946). “Se disputó en 1986, cuando ganó el paisa Antonio Londoño”, reseña el especialista en ciclismo Juan B. Estrada.
En esa ocasión, en la prueba de fondo, Londoño, hoy de 63 años de edad, triunfó sobre Israel Corredor y Reynel Montoya.
Luego, la ciudad volvió a ser sede del certamen en tres oportunidades (1991, 1997 y 2002). En esa última edición se impuso, en la modalidad contrarreloj, el nortesantandereano Johnny Leal, mientras que en ruta hizo lo propio el vallecaucano Jhon Fredy García.
16 años después la fiesta del pedal regresa a estas tierras.
El evento, que cuenta con 137 corredores procedentes de las selecciones de ligas, equipos de marca del país y otros que actúan por elencos del extranjero, se abrirá hoy con la contrarreloj individual de 28 kilómetros, que tendrá su punto de salida y llegada en el puente Guayaquil. Desde allí se tomará el carril izquierdo de la avenida Regional, en sentido norte-sur hacia la calle 51 en Itagüi, de donde se hará el retorno hasta la estación Caribe del metro, para llegar de nuevo al puente Guayaquil (ver gráfico anexo).
“Será un trayecto exigente, en el que se verá un bonito espectáculo. Tenemos mucha ilusión con nuestro corredor Rodrigo Contreras, quien fue segundo el año pasado en este certamen en Bogotá y a la vez reinó en dicha prueba en los Juegos Bolivarianos en Santa Marta”, dijo ayer Raúl Mesa, técnico del equipo EPM.
Además de Contreras, hay otros especialistas que sobresalen. El primero de ellos es el boyacense Miguel Ángel López, corredor del equipo Astana, quien en dicha modalidad se destacó en la Vuelta a Suiza en 2016 para ganar el título. Lleva tres días en Antioquia preparando dicha carrera.
Se destaca a la vez el antioqueño Wálter Vargas, del Team Medellín, quien en 2016, en Boyacá, se llevó los máximos honores en la crono. Venció esa vez a Brayan Ramírez (Bogotá), Juan Pablo Rendón (GW Shimano), Miguel Ángel López y Ómar Mendoza (Team Medellín).
Todos ellos se volverán a encontrar hoy en busca del emblema tricolor. Dos ausencias lamentables: Rigo Urán, campeón en 2015, y Járlinson Pantano, vencedor en 2017. Guardarán energías para la prueba de fondo..
