Hernández es el segundo máximo artillero de la liga con 20 tantos. Mientras que Murillo buscará ser el sucesor del Chicho Arango, campeón con LAFC en 2022.
En la posible despedida de su líder Carlos Vela, Los Ángeles FC (LAFC), con los colombianos Jesús Murillo y Éddie Segura en su nómina, chocará este sábado con el Columbus Crew de su coterráneo Juan Camilo “Cucho” Hernández en la gran final de la liga estadounidense.
LAFC, actuales campeones de la MLS, a diferencia del 2022 serán esta vez visitantes en el duelo a partido único (4:00 p.m. de Colombia, Apple TV) en el estadio Lower Field de Columbus, que vivirá un apasionante choque de estilos.
Duelo cafetero
Columbus apostó 10 millones de dólares el año pasado para reclutar a este menudo y potente ariete tras un primer paso por el fútbol inglés y español que no estuvo a la altura de las expectativas allí. Pero a sus 24 años, “Cucho” Hernández ha explotado esta campaña en la MLS con 20 goles en 32 juegos.
“Más allá de todos los recursos técnicos que tiene, ‘Cucho’ es un jugador ambicioso y para ser un nueve, no es egoísta”, lo describió Diego Valeri, exjugador argentino y MVP de la liga en 2017, analista desde esta temporada para Apple TV.
“Tiene gambeta, potencia, cambio de ritmo, gol, no da una pelota por perdida, se puede echar atrás o entrar por los costados y no para de correr en todo el partido”, añadió el especialista.
Sin embargo, Hernández esta vez no la tendrá fácil, pues al frente estará su compatriota Murillo, un aguerrido defensor de 29 años, ex-DIM, que acumula 23 juegos y un gol en este campeonato.
Mientras que Segura, el otro central cafetero, no sería convocado, por una lesión que lo alejó toda la campaña de las canchas.
¿Adiós de Vela y Chiellini?
Un año atrás, el LAFC alzó su ansiado primer título al batir en penales al Philadelphia Unión tras un alocado empate 3-3 al que se llegó con un providencial gol de Gareth Bale en el minuto 120+8.
En la escuadra angelina ya no están ni el galés, ya retirado, ni el goleador colombiano Cristian “Chicho” Arango pero permanecen dos veteranos que podrían estar ante la última de sus batallas en el LAFC, Carlos Vela y Giorgio Chiellini.
Tanto el punta mexicano, líder de la franquicia desde su ingreso en la MLS en 2018, como el central italiano terminan sus contratos con la franquicia angelina tras la final.
“Mi contrato dice que el domingo estoy libre. Es lo único que sé con certeza. Todo el mundo sabe lo feliz que soy en Los Ángeles y en este equipo, pero es un trabajo, es un negocio”, admitió el jueves Vela, de 34 años y MVP de la liga en 2019.
“No sé si será su último partido pero puede que eso tenga algún papel internamente”, apuntó Valeri. “Uno que ha estado en esas situaciones sabe que el jugador quiere marcharse lo más vacío posible y conquistándolo todo. En un futbolista de las características de Carlos, y con todo lo que ha hecho en LAFC, creo que jugará para bien”.
