La nadadora colombiana María Paula Barrera, que obtuvo ocho medallas en los pasados Juegos Parapanamericanos de la Juventud de Sao Paulo (6 de oro, una de plata y una bronce), recibió la noticia de que fue escogida como la mejor atleta paralímpica del mundo en el mes de marzo por el Comité Paralímpico Internacional.
La vallecaucana de 15 años, que sufre de una hemimelia bilaterial tibial (ausencia de ligamentos en su rodilla izquierda y un acortamiento de tibia y peroné), obtuvo el 59% de los votos de la gente y superó a Joseph Berenyi (paraciclista estadounidense), Benjamin Daviet (francés de esquí nórdico), Henrieta Farkasova (esquiadora alpina de Eslovaquia), Rune Lorensten (noruega de curling en silla de ruedas) y Mike Minor (estadounidense de snowboard).
El último antecedente de un colombiano fue Carlos Daniel Serrano, nadador santandereano, que sufre de androcoplasia, quien fue escogido mejor deportista paralímpico del mundo en abril de 2016 (fue nominado de nuevo al mejor de septiembre del año pasado, pero quedó segundo).
María Paula también compite por ser la mejor del continente con el nadador mexicano Raúl Gutiérrez, con el nadador brasileño Matheus Ribeiro, con el levantador de pesas chileno Marion Serrano y la atleta de Aruba Shenely Tromp. La votación se hace en la página del Comité Paralímpico de las Américas (https://www.paralympic.org/americas-paralympic-committee) y se cierra el próximo viernes.
