Su figura delgada, de dos metros de estatura, ya es parte de paisaje del voleibol antioqueño.
El cubano Raúl Vilches Moré llegó a Medellín en 1998 y aunque trabajó ocho años en Bogotá, se enamoró de esta tierra en la que espera vivir definitivamente con toda su familia.
Después de actuar durante 18 años como atacante de la selección de Cuba, con la que asistió a los Olímpicos de Montreal-1976 (medalla de bronce) y Moscú-1980, 4 mundiales, 2 copas del mundo y 6 panamericanos, y de trabajar como entrenador en su país, un día se encontró con su amigo Luis Fernando Begué, exvoleibolista y dirigente antioqueño, quien le dijo que estaba buscando un técnico para traer a Colombia.
“Le dije, vayámonos, voy a prueba. Y mire, llevo 17 años aquí, contento de haber aportado un granito de arena a los progresos de este deporte. Esta es mi segunda patria”, relata con acento caribeño el hombre de tez morena y ojos achinados que dos años después de arribar a suelo paisa celebró el título con Antioquia en los Juegos Nacionales.
Mientras se ausentó de Medellín prestó sus servicio a la Liga de Bogotá y la Selección Colombia. En 2011 regresó y vive feliz en esta ciudad, a la que conoció con motivo de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1978.
“De Colombia y particularmente de Antioquia me gusta el empuje de la gente, esa verraquera y forma de entregarse a la actividad que realiza. Eso le enseña a uno, lo motiva y hace que le coja cariño al departamento”. Y añade que el jugador antioqueño es versátil, técnico y competitivo.
Fácil adaptación
Su esposa Zoila García, su hijo Raúl y los tres nietos están en Cuba, pero ella viene con regularidad y él viaja a la isla de Fidel Castro en las vacaciones.
Dice que todos se enamoraron de Colombia, un país en el que se adaptó con facilidad por la variedad en la alimentación y el clima.
“Todos los platos que he probado me gustaron. Si bien en Antioquia me siento pleno, también tengo que decir que en Bogotá la pasé de la mejor manera, en ninguna parte he sentido rechazo, al contrario, me han acogido y arropado, y vivo muy agradecido”.
Sus alumnos (técnico y jugadores) lo describen como un profesional íntegro, un hombre de experiencia y calidad personal. “El profesor Raúl es una inspiración para el equipo cuando está con nosotros en la cancha”, confiesa Ómar Zapata, voleibolista internacional que ahora es su asistente en las selecciones departamentales.
Casi siempre está en el coliseo, pero también saca tiempo para ofrecer sus enseñanzas a los jugadores de voleibol de playa. Cuenta que en los ratos libres escucha música salsa y visita Son Habana, un sitio que lo traslada a su natal Cuba a través de la música.
Con una sonrisa expresa su satisfacción al hablar de los lazos de amistad que ha construido en Colombia, pues en Medellín y Bogotá ya tiene ahijados.
Y habla con particular cariño del entrenador Hernán Osorio, casado con la jugadora Erika Grisales, quienes lo convirtieron en un miembro más de la familia. Tanto que sus hijos lo llaman abuelo.
Esos gestos de amor lo aferran aún más a esta tierra, a la que quiere seguirle aportando títulos y, de paso, contribuir a que Colombia asista con el voleibol a una Olimpiada.
61
años cumplirá el entrenador cubano Raúl Vilches el próximo 2 de octubre.
6
Panamericanos jugó y ganó 5 oros y una plata. En Juegos Centroamericamos ganó 6.
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