“Eres el número 2 de Colombia, ¿cierto?”, le preguntó el entrenador de la Selección de Estados Unidos de waterpolo a Sebastián Muñoz Nieto cuando este se le acercó a pedirle una foto. “Sí señor”, respondió el integrante del plantel colombiano que estuvo en el Panamericano sub-17 de Jamaica (2015). Le dio su correo al orientador norteamericano y días después, por esta vía, le llegó una invitación para entrenar en la academia Pride de Westlake Village, California, a partir de mayo y hasta agosto de este año.
Astrid, su madre, sabe que esta oportunidad es única y que le permitirá a su hijo avanzar con su sueño. “Aunque tenga 17 años, nunca deja de ser el niño y a uno le da tristeza que esté lejos, pero hay emoción porque va a entrenar con los mejores del mundo”.
Muy pequeño, Sebastián hizo empatía con las piscinas. Sus padres lo llevaron a superar los niveles de natación en la pileta de la unidad deportiva de Belén y allí vio cómo varios se congregaban a jugar waterpolo.
“Recuerdo que, con 10 años, se hacía al lado de la piscina durante los torneos y me tocaba correrlo por miedo a que nos descalificara por un jugador indebido”, revela Carlos Grajales, entrenador del Club Belén.
Lo vincularon y comenzó a desarrollar allí habilidades especiales en el deporte. Para Grajales, su poder anotador, su resistencia en el agua y su técnica son las principales aptitudes que lo llevaron a pertenecer a varios seleccionados de Antioquia y Colombia y convertirse en el único menor de 18 años en integrar un elenco patrio de mayores.
Por eso, era indudable que los cazatalentos se fijaran en él. Astrid comenzó a hacer préstamos y a buscar apoyo, porque “el niño necesita su propia platica”.
De todas maneras, en California hay una familia mexicana del club Pride que le abrió las puertas de su casa a Muñoz, asegurando así alojamiento y alimentación. “Por Snapchat (red social) me contacté con el compañero de equipo y la familia me causó buena sensación, católicos y muy receptivos”.
Ya egresado del Liceo Salazar y Herrera, emigra a EE.UU. con doble intención. La primera es aprender a subsistir solo y la otra es obtener una beca deportiva en alguna universidad de ese país. “Tengo la oportunidad de disputar un torneo llamado Junior Olympics, al cual las instituciones envían veedores de jugadores con talento para ofrecerles beca”.
Así, Sebastián afina su puntería para romper los arcos californianos, descrestar a las instituciones estadounidenses y hacer carrera de la mano del waterpolo n
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