El Santos recibe este miércoles (5:15 p.m.) en el estadio Vila Belmiro, al Boca Juniors en el partido de vuelta por las semifinales de la Copa Libertadores, que para el club brasileño es el compromiso más importante de la temporada y para el argentino la posibilidad de confirmar su buen desempeño como visitante.
Tras empatar 0-0 en su visita al Boca en el partido de ida, Santos necesita de una victoria por cualquier marcador para avanzar a la final de la Libertadores, instancia a la que no llega desde que conquistó su tercer título en 2011.
El club porteño, que podrá contar con los colombianos Frank Fabra, Edwin Cardona, Jorman Campuzano y Sebastián Villa, requiere de un empate con goles o una victoria para volver a disputar una final del certamen desde que fue derrotado por su histórico rival River Plate en la de 2018.
Choque de campeones
Santos es tricampeón de la Libertadores (1962, 1963 y 2011) y Boca Juniors ha conquistado seis veces el título (1977, 78, 2000, 2001, 2003 y 2007) en 11 finales disputadas.
Los dos históricos clubes se han medido dos veces en Libertadores, en las finales de 1963 y 2003, la primera conquistada por los brasileños con Pelé en su equipo y la segunda por los argentinos.
El Santos busca salvar con este choque la campaña, debido a que, prácticamente, está sin posibilidades de conquistar el título del Campeonato Brasileño y ya fue eliminado de la Copa do Brasil y del Campeonato Paulista. Una victoria mantiene vivo el sueño de volver a conquistar un título tras cuatro años de sequía.
Pese a que jugará en casa, el Vila Belmiro sin público por la pandemia ya no es el fortín que hacía temer a los adversarios y tendrá que medirse a un Boca que en la actual temporada solo ha perdido uno de los nueve partidos que disputó como visitante. Venció seis y empató los otros dos.
El técnico del Santos, Alexi Stival “Cuca”, contará con un equipo descansado ya que usó a los suplentes para el juego del domingo en que el Santos se impuso por 0-1 al líder Sao Paulo por el Campeonato Brasileño. Con el venezolano Yeferson Soteldo confirmado en la titular, así como gran parte de sus estrellas, como Pará, Alison, Luan Peres, Pituca y Kaio Jorge, la única duda del entrenador del Santos es si comienza con Lucas Braga o con Sandry en centro de la cancha.
En el partido del miércoles pasado frente al Boca el escogido fue Lucas Braga pero el domingo ante el Sao Paulo Cuca optó por Sandry. “Lucas Braga es muy participativo, táctico y regular. Es un titular entre los 13 o 14 que tengo, pero a veces prefiero guardarlo como arma durante el partido”, admitió “Cuca”.
Fiel a su esquema
Además de confiar en su buen desempeño como visitante, Boca cuenta con la seguridad del fuerte sistema defensivo montado por el técnico Miguel Ángel Russo y que le ha permitido, en los últimos 9 partidos como visitante, encajar cinco goles. En los mismos encuentros, Boca anotó 12 goles y pasó en blanco en dos compromisos.
Russo tiene una duda para su titular tras la recuperación de Jorman Campuzano, que estaba de baja por una distensión en la pierna derecha. Para la entrada del colombiano, el estratega tendrá que sacrificar a alguno de los centrocampistas: Nico Capaldo, Diego, González y Eduardo Salvio.
Los tres finalmente escogidos se sumarán al creativo Sebastián Villa y a los delanteros Carlos Tevez y Franco Soldano. El ganador de este duelo se mediría el 30 de enero, en el estadio Maracaná de Río de Janeiro, al vencedor del choque entre Palmeiras y River Plate, llave que se definía anoche
