Las cerca de 1.500 empresas colombianas que exportaban al mercado de Estados Unidos amparadas en los beneficios del Atpdea (cero arancel), cuya última prórroga se venció en febrero de este año, volverán a exportar ahora, no solo con el mismo beneficio más de 6.000 productos, sino que les devolverán los aranceles pagados desde febrero.
Este es uno de los beneficios inmediatos de la Ley que firmó el viernes el presidente de Estados Unidos, Barack Obama, que le dio vigencia al TLC -ahora en proceso de implementación- y le devolvió la vigencia a las preferencias arancelarias del Atpdea, hasta julio de 2013, cuando se estima que ya esté en plena vigencia el acuerdo comercial.
El ministro de Comercio, Industria y Turismo, Sergio Díaz-Granados, compartió el optimismo del Presidente Santos y de los empresarios y dijo que esta decisión ayudará reactivar las exportaciones a ese mercado y a generar unos 300 mil empleos en el país.
"El viernes fue un día histórico para el Comercio Exterior colombiano... Llegó el momento de recuperar el tiempo perdido... El TLC es un buen negocio para Colombia, pero también para Estados Unidos", afirmó.
Según el ministro, de estos beneficios se favorecerán las flores, las confecciones, las manufacturas de plástico y los alimentos procesados, entre otros, que ingresarán a un mercado de 310 millones de habitantes, con un ingreso per cápita anual promedio de 47.400 dólares, sin pagar aranceles, concesión que se aplicará en forma retroactiva, es decir, con vigencia desde febrero de 2011, cuando se venció el Atpdea.
Eso quiere decir que el Ministerio de Comercio iniciará los trámites ante la Aduana de Estados Unidos para que haga efectiva la devolución a los exportadores de los aranceles pagados desde fecha, que se estiman en unos 100 millones de dólares en nueve meses.
"El reto ahora es triplicar las exportaciones en los siguientes tres años, luego de la entrada en vigor del Tratado. Esa es la meta que se han impuesto los confeccionistas colombianos, con el apoyo del Gobierno", indicó el ministro Díaz-Granados.
Un gran comprador...
Las cuentas del Ministerio indican que Estados Unidos importó en 2010 productos y servicios por 71.398 millones de dólares, provenientes de más de 100 países. "Hay economías que al aprovechar el acceso preferencial permanente a ese mercado, como en el caso de Guatemala y El Salvador, que, en el marco del Cafta, crecieron sus exportaciones de confecciones en 2010 hasta 1.161 millones y 1.678 millones, en su orden.
Las exportaciones de confecciones de Colombia, que es un país 10 veces más grande que Guatemala y 54 veces El Salvador, apenas alcanzaron los 292 millones de dólares en ese año.
Según el ministro "si Colombia sigue el ejemplo de esos países, es posible alcanzar rápidamente la meta que se proponen los confeccionistas y podrían ubicarse entre los diez primeros productores de confecciones en el mundo".
Pero, las oportunidades no sólo serán para los confeccionistas, el Tratado abre una importante puerta para otros sectores de la industria y de la agricultura; además del sector de servicios (ingeniería, arquitectura, medicina, por citar algunos ejemplos), que no sólo van a crecer, sino que serán importantes para la atracción de más inversión.
Refuerzo en E.U.
El Ministerio de Comercio informó que para agilizar el aprovechamiento del TLC, reforzará el equipo de las Oficinas de Proexport en Estados Unidos y creará una división especializada para atender los sectores de moda, marroquinería, joyería y textiles.
"El Gobierno se ha preparado y está al día en el cumplimiento de las tareas previstas para implementar el TLC de acuerdo con las etapas que se deben surtir", indicó.
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