El concejal Jaime Cuartas está de acuerdo con que Medellín sí va en la ruta de transformarse en una ciudad de servicios, eventos y transacciones, pero expresa sus dudas a la luz de un reciente informe del Banco Mundial que la muestra en puestos de retaguardia en Colombia como competitiva para hacer negocios.
"O estamos cometiendo un error o tenemos que analizar la forma en que hacemos que vengan más visitantes ¿Vienen a qué?", se preguntó.
Además, llamó la atención por el creciente "turismo sexual". Estos sus planteamientos.
¿Estamos bajos en competitividad en el país?
"Nosotros hablamos de una ciudad abierta al mundo, que pretende generar facilidades para hacer negocios, y resulta que un estudio de competitividad de las regiones del Banco Mundial dice que Medellín está en el puesto 16 en Colombia entre las ciudades con más facilidades para hacer negocios. Hay una incongruencia frente a lo que nosotros tratamos de vender y lo que realmente sucede".
¿Qué hacer?
"Yo creo que el sistema de promoción de ciudad habría que revisarlo y a la competitividad invertirle buenos recursos. La deficiencia presupuestal para cultura logramos financiarla, a través de excedentes de EPM. Esos recursos obvio que también se van para el turismo".
¿En qué invertir recursos?
"Más dinero no necesariamente es más turismo o cultura. Tenemos que pensar en el enfoque. Si invertimos más recursos, pero seguimos desenfocados y no encontramos una manera de competir y aprovechar las ventajas, vamos a seguir fracasando".
¿Cuáles son los casos más graves en turismo?
"En los sitios tradicionalmente atractivos en Medellín para el turismo, en parques y en muchos museos, tengo registros de que las visitas han decrecido hasta en un 92 por ciento, en otros casos en un 43 por ciento".
¿De dónde surgen esas cifras de decrecimiento?
"Del Sistema de Información Turística, que hizo un estudio. En cada sitio la relación entre visitantes en 2010 y 2011 arroja un decrecimiento".
¿Qué sitio se salva?
"De los que analizamos, solo el museo Pedro Nel Gómez incrementó visitas en un cinco por ciento; pero uno no tiene en el imaginario que esté en el top de sitios turísticos".Pero el número total de visitantes ha crecido...
"Si el total de personas que vienen a Medellín se ha incrementado y los registros en los sitios turísticos de la ciudad bajan, hay algo preocupante: ¿entonces a qué vienen?".
¿Algún sector del turismo que muestre crecimiento?
"Lastimosamente tenemos incremento hacia el lado oscuro del turismo: trata de personas, abuso sexual de menores, consumo de drogas, Medellín se ha vuelto destino para turismo sexual".
¿En qué fallamos?
"Generamos un montón de atractivos porque queremos llamar la atención de los ciudadanos de Medellín, el país y el mundo, pero nuestro mercadeo ha sido desafortunado".
¿Cuál es el potencial para explotar en Medellín?
"No podemos pretender ser Cancún, Nueva York o París. Hay que mostrar lo que tenemos. Un potencial es que es ciudad y campo a la vez, con un 71 por ciento de territorio rural por aprovechar. Un ejemplo es San José de Costa Rica, que supo explotar el ecoturismo".
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