Con la entrega de una singular estación semisubterránea, que le puso el moño a la Extensión al Sur, desde este lunes el metro de Medellín ofrecerá a sus usuarios un recorrido aproximado de 42 minutos entre sus puntos más extremos: Niquía y La Estrella y por solo 1.550 pesos.
En ese tiempo el pasajero habrá recorrido unos 35 kilómetros y pasado por 21 estaciones dispersas en seis municipios, en las que puede acceder a otros modos como los cables, los buses articulados del metroplús y las rutas integradas.
Y para consolidar su irrupción en el Sur, el metro tuvo que invertir cerca de 170.000 millones de pesos, de recursos propios, en tanto que forzó la construcción de una obra complementaria: el Intercambio Vial Sabaneta-Itagüí (conocido como Pilsen), que tuvo un valor de 22.500 millones, aportados por la Gobernación de Antioquia y el Área Metropolitana.
¿Y para qué semejante inversión en una extensión de otros 2,5 kilómetros de corredor férreo? El gerente del metro, Ramiro Márquez Ramírez, tiene claro que la obra suma una “variedad de beneficios”, pero que el mayor es el que obtendrán los habitantes del Suroeste antioqueño y del Suroccidente del país, con lo cual trasciende las fronteras del departamento.
Pone como ejemplo que los usuarios del transporte terrestre de Cali, Manizales o Armenia, tienen en La Estrella la posibilidad de integrarse al resto del sistema metro con calidad, economía y seguridad, y así lo advierten en la corta operación de la estación Sabaneta.
Márquez admite que el metro se detiene en La Estrella, pero a la vez es el punto de partida para una futura terminal multimodal, porque será la suma de varios modos y se podrá pensar en otros complementarios como tren de cercanías hasta Caldas, y vehículos de transporte público que se integren, ganen tiempo y ahorren costos frente a lo que supone llegar al centro de Medellín.
Lo que se quiere es impulsar la Centralidad Sur (liderada por el Área Metropolitana) y -sostiene- el “gran detonante” será la Extensión al Sur.
Así lo comparte la presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio del Aburrá Sur, Lillyam Mesa Arango, quien afirma que dado el crecimiento habitacional y nuevos usos del suelo que se gestionan a nivel de servicios en la zona, es fundamental contar con un sistema de transporte masivo para atender la demanda de movilidad que generan las personas que ingresan y salen a diario.
¿Pero de dónde sale la expectativa de los 57.000 nuevos usuarios que se moverán por esta estación? Márquez lo atribuye a las proyecciones de desarrollo urbano de la zona, sumado a lo que hoy representan las industrias, el comercio, espacios de recreación y universidades asentados en la zona.
Y el gerente de operaciones del metro, Tomás Elejalde, añade que la cifra la arrojan los estudios origen-destino, pero con la condición de que haya una reestructuración de las rutas de transporte en el Sur. “Si eso no se da, el número de usuarios no se cumpliría”, advierte.
Pero la tarea comprende decisiones de los municipios de Itagüí, Caldas, Sabaneta y La Estrella.
Ni para el mismo lunes, cuando el presidente Santos inaugure la obra, Elejalde tiene un estimado de los nuevos usuarios que se agregarán, porque si bien ya hay algunas rutas autorizadas, no se tiene certeza de cuántas llegarían y es necesario que la comunidad las conozca.
Pero La Estrella es un paquete de novedades. Tiene tres plataformas: una central y dos laterales que facilitarán la comodidad de los usuarios tanto en el abordaje como en la salida, porque no se van a mezclar estos flujos. Es decir que salen por un lado del tren y entran por el otro.
Es tal su amplitud que tiene capacidad para albergar a tres trenes de seis vagones en sus tres plataformas de 140 metros de longitud. Y como está tan lejos de los patios de Bello, en La Estrella también se montó una instalación auxiliar de talleres.
En la víspera de la inauguración, Jonhatan Mejía , empleado, y Argemiro Castro , jubilado, ya disfrutaban de la plazoleta que se habilitó. “Con las nuevas estaciones quedamos muy superados”, asegura el viejo.
Pico y Placa Medellín
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