Cómo metían de miedo las corridas de Finidi George, la magia de Jay Jay Okocha o los goles de Roger Milla. África vive sus malos días y solo milagros podrían salvarla de una debacle en casa.
Tuvieron que pasar 19 mundiales, 80 años y 15 anfitriones para que una selección local cayera derrotada en la primera ronda de una Copa Mundo. Y el triste honor es para Sudáfrica.
Por primera vez en la historia, quien organiza la fiesta tiene que despedirse luego de solo tres canciones. Su triunfo ante el remedo de selección francesa, no alcanzó para llevar a los anfitriones a la segunda ronda. Sí, ni los surcoreanos ni japoneses se quedaron en el primer escollo cuando organizaron la fiesta de 2002.
A segundo turno, Nigeria también fue inferior. Con el sueño de clasificar pese a perder los dos primeros partidos, vio un atisbo de la hazaña cuando derrotaba a Corea del Sur, pero los asiáticos reaccionaron, igualaron los cartones y dejaron al segundo africano por fuera del Mundial.
Lo que sigue de acá en adelante tiene más tintes de epopeya que de fútbol bien jugado. De las otras cuatro selecciones que restan por jugar, ya una entregó sus cartas: Camerún. Las otras tres tienen labores titánicas por delante.
Argelia, la primera en salir a jugar, debe vencer a Estados Unidos y esperar un triunfo de Eslovenia sobre Inglaterra. Difícil, ¿no?
A Ghana, en la tarde, solo le basta con el empate. Lo malo es que juega ante Alemania, tres veces campeón y quien nunca se ha quedado en primera ronda.
Por último, mañana, Costa de Marfil buscará una goleada gigante ante Corea del Norte y esperar que Brasil haga lo mismo con Portugal. Una diferencia de nueve goles los separa. Dioses y santos de todas las religiones deberán conjurarse, si África quiere tener a un equipo en segunda fase. Pero como dice Shakira: "Esto es África".
Y mientras, la fiesta está prendida en Latinoamérica. Ya son cuatro las selecciones clasificadas a segunda vuelta: Uruguay, México, Argentina y Brasil. Y otras más, como Chile y Paraguay, podrían unirse a la caravana.
Pico y Placa Medellín
viernes
2 y 8
2 y 8
