Sin tapujos, sin temas vedados y llamando las cosas por su nombre. Así se estrenó ante los medios el nuevo presidente de la aerolínea Satena, mayor General de la Fuerza Aérea Colombiana, José Javier Pérez Mejía.
Pérez Mejía admite que este año ha sido de grandes retos para la compañía. Una caída del 8 por ciento en el número de pasajeros transportados respecto a la cifra de 2008 es una señal inequívoca, pero no exclusiva de Satena.
"El mercado no ha crecido. Al contrario, se ha reducido y cada vez hay más jugadores que están quebrando tarifas. En ese escenario queremos competir con agresividad, vigor y entusiasmo", dijo el oficial.
Para él, la clave está en el producto que ofrece. El servicio, asegura, es la bandera de esta compañía aérea. "Es un reto muy grande, sobre todo porque a pesar de que no tenemos ingresos en dólares, los egresos más importantes de la empresa son en esa moneda: los impuestos, el combustible, los repuestos, los aviones".
Turbulencias en tierra
El nuevo presidente de Satena lamentó la situación que se presenta actualmente en el aeropuerto Eldorado de Bogotá, a raíz de las obras de renovación adelantadas por Opain, concesionario de la modernización de este terminal aéreo. Pérez Mejía no dudó en calificar la situación de "catastrófica".
El cierre de la pista 1B Norte ha afectado de manera importante la operación. "Hemos tenido retrasos de hasta cuatro horas, con un agravante: en muchos de los destinos que operamos, los aeropuertos solo se puede aterrizar durante el día. Entonces el retraso de un vuelo al final de la tarde causa un tremendo perjuicio, no solo a la compañía sino a los pasajeros", dijo.
Al ser cuestionado acerca de sobre quién debe recaer la responsabilidad de la magnitud de las dificultades que ha representado la obra, el funcionario opinó que la autoridad aeronáutica debió prever el impacto. "Todos son, en parte, responsables: el concesionario, los que adelantan las obras y la Aerocivil. Creo que se ha debido definir una estrategia en la que hubiera más trabajos nocturnos en la pista".
Adicionalmente, Pérez Mejía cuestionó que el impuesto que pagamos los pasajeros aéreos, conocido como tasa aeroportuaria, no se está reflejando en beneficios a los usuarios.
"Dónde están esos recursos?, creo que hacen falta más obras de infraestructura y de mejoramiento en los aeropuertos. Los pasajeros internacionales encuentran baños en mal estado; eso no está bien. Tampoco es comprensible una fila de una hora y cuarenta minutos en inmigración para que sellen los pasaportes".
Ventas en línea
Pérez Mejía dijo que uno de los proyectos más importantes de la compañía para el segundo semestre tiene que ver con la apertura de nuevos canales de comercialización.
"A mediados de septiembre estaremos ofreciendo tiquetes a través de internet. Para eso, se ha invertido un millón de dólares, lo que nos permitirá tener una tecnología más robusta, con plataforma para reservas, y contabilidad".
Descartó, por el momento, nuevas adquisiciones. "Las compras de aviones que se iban a hacer ya se hicieron. Ahora estamos concentrados en fortalecer nuevos canales de comercio y en los servicios de paquetería a través de Satena Express. "Esperamos que nos aporte ingresos entre 10.000 y 15.000 millones de pesos".
El funcionario reveló que durante el primer semestre se facturaron 135.000 millones de pesos. La meta para 2009 es lograr ventas por 250.000 millones de pesos. "Estamos sobre el presupuesto, muy a ras, pero nos mantenemos en las cifras proyectadas", concluyó.
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