Si la libertad de expresión es fundamento esencial de la democracia, la adhesión, el lunes pasado, de alcaldes y gobernadores a la Declaración de Chapultepec es aún más significativa para Colombia, sobre todo en momentos de profundas tensiones y amenazas contra la prensa en el Continente.
No han sido los últimos años un jardín de rosas para los periodistas y los medios de comunicación comprometidos con la verdad y firmes en el cumplimiento de uno de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como es el acceso oportuno a una información veraz e independiente.
La declaración firmada en México, en 1994, en el emblemático castillo de Chapultepec, reúne los elementos y principios fundamentales de la libertad de expresión y su decálogo, asimismo, dimensiona la responsabilidad social del periodismo.
No es un manual de deberes de los gobiernos ni de los poderes públicos, ni menos una patente de corso para los periodistas, sino una simbiosis democrática entre ambos.
De ahí la trascendencia para el país que los mandatarios locales, base de la pirámide de la democracia, hayan adherido a tales principios.
No por madrugar más, amanece más temprano, pero dicho compromiso sí es un paso en la dirección correcta y una muestra de respaldo al libre ejercicio de informar y al derecho de estar informado.
Sobre todo, porque ha sido la prensa de la provincia colombiana la que más ha sufrido los embates de los actores armados ilegales, el narcotráfico, la corrupción administrativa y las presiones gubernamentales. Circunstancias que no han desaparecido del todo.
Como parte del compromiso con la democracia y la defensa de la libertad de expresión en todas sus plataformas, incluidas las redes sociales, compartimos con nuestras audiencias los Principios de la Declaración de Chapultepec, de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP):
"Una prensa libre es condición fundamental para que las sociedades resuelvan sus conflictos, promuevan el bienestar y protejan su libertad. No debe existir ninguna ley o acto de poder que coarte la libertad de expresión o de prensa, cualquiera sea el medio de comunicación. Porque tenemos plena conciencia de esta realidad, la sentimos con profunda convicción y estamos firmemente comprometidos con la libertad, suscribimos esta Declaración:
1. No hay personas ni sociedades libres sin libertad de expresión y de prensa. El ejercicio de ésta no es una concesión de las autoridades; es un derecho inalienable del pueblo.
2. Toda persona tiene el derecho a buscar y recibir información, expresar opiniones y divulgarlas libremente. Nadie puede restringir o negar estos derechos.
3. Las autoridades deben estar legalmente obligadas a poner a disposición de los ciudadanos, en forma oportuna y equitativa, la información generada por el sector público. No podrá obligarse a ningún periodista a revelar sus fuentes de información.
4. El asesinato, el terrorismo, el secuestro, las presiones, la intimidación, la prisión injusta de los periodistas, la destrucción material de los medios de comunicación, la violencia de cualquier tipo y la impunidad de los agresores, coartan severamente la libertad de expresión y de prensa. Estos actos deben ser investigados con prontitud y sancionados con severidad.
5. La censura previa, las restricciones a la circulación de los medios o a la divulgación de sus mensajes, la imposición arbitraria de información, la creación de obstáculos al libre flujo informativo y las limitaciones al libre ejercicio y movilización de los periodistas, se oponen directamente a la libertad de prensa.
6. Los medios de comunicación y los periodistas no deben ser objeto de discriminaciones o favores en razón de lo que escriban o digan.
7. Las políticas arancelarias y cambiarias, las licencias para la importación de papel o equipo periodístico, el otorgamiento de frecuencias de radio y televisión y la concesión o supresión de publicidad estatal, no deben aplicarse para premiar o castigar a medios o periodistas.
8. El carácter colegiado de periodistas, su incorporación a asociaciones profesionales o gremiales y la afiliación de los medios de comunicación a cámaras empresariales, deben ser estrictamente voluntarios.
9. La credibilidad de la prensa está ligada al compromiso con la verdad, a la búsqueda de precisión, imparcialidad y equidad, y a la clara diferenciación entre los mensajes periodísticos y los comerciales. El logro de estos fines y la observancia de los valores éticos y profesionales no deben ser impuestos. Son responsabilidad exclusiva de periodistas y medios. En una sociedad libre la opinión pública premia o castiga.
10. Ningún medio de comunicación o periodista debe ser sancionado por difundir la verdad o formular críticas o denuncias contra el poder público”.
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