La semana pasada el Dane reveló las cifras de crecimiento del PIB para el primer trimestre del presente año. Los datos indican que la economía colombiana mantiene una tendencia ascendente en el PIB total.
Por su parte, el crecimiento del PIB agropecuario durante el primer trimestre de 2011, comparado con el mismo período del año pasado, resultó bastante sorprendente, 7,8 por ciento. En el último trimestre de 2010 dicho crecimiento fue mucho más moderado, ya que sólo alcanzó a ser de 1,1 por ciento.
En cuanto a la variación anual, esto es, primer trimestre de 2011 respecto al mismo período de 2010, la tendencia muestra que el crecimiento de 7,8 por ciento es excepcional porque más que duplica el que se había obtenido en el último trimestre de 2010 frente a igual período de 2009, que fue de 3,5 por ciento.
Estos crecimientos han permitido que, luego de caídas sucesivas, el índice de producción sectorial retorne a niveles similares a los que se tuvieron a mitad del año 2008. Igualmente, las cifras de crecimiento sectorial de los dos últimos trimestres evidencian el hecho de que, a diferencia de lo que venía ocurriendo de tiempo atrás, el crecimiento de la agricultura no se está distanciando tanto del PIB total.
En cuanto a la variación trimestral, es decir, entre el primer trimestre de 2011 y el último trimestre del año pasado, el crecimiento es mucho más moderado y no expresa una tendencia clara en su comportamiento, pues entre el cuarto y el tercer trimestre de 2010 el crecimiento había sido muy superior, 4,7 por ciento, y éste, a su vez, venía precedido de un crecimiento negativo de -0,8 por ciento.
Esto podría indicar que, no obstante el crecimiento positivo que tuvo el PIB agropecuario en los dos últimos trimestres, aún es prematuro señalar que el sector por fin comienza a transitar por una senda de crecimiento alto y sostenible, senda que le ha sido tan esquiva por mucho tiempo.
Frente a los resultados reportados por el Dane para el sector, no deja de llamar la atención el hecho de que mientras el país sufría la arremetida del peor invierno en muchas décadas, el sector presenta crecimientos positivos. Eso podría indicar que, como lo han señalado algunos analistas, el fenómeno de La Niña causa menos daños a la agricultura que el de El Niño. Para la producción agropecuaria resulta peor la escasez de agua que el exceso de la misma.
Durante el primer trimestre de 2011 las producciones de tres de los cuatro grupos de productos en que se desagrega el sector agropecuario crecieron positivamente. El café fue el que más creció (36,6 por ciento). Lo siguieron los cultivos agrícolas, 5,8 por ciento, y el subsector pecuario, 4,6 por ciento. El otro grupo, compuesto, entre otros, por la silvicultura y la pesca, tuvo un decrecimiento de 3,6 por ciento.
Cuando el Dane desagrega aún más el comportamiento a nivel de producto, se descubre que los que más crecieron son productos en los que los precios externos de los mismos están aumentando de manera importante, como la caña de azúcar, el maíz y la soya. De ello no se debe excluir el café, aunque debe reconocerse que el aumento de la producción de los permanentes toma más tiempo. También aumentan su producción bienes en los que el ciclo de producción y precios están al alza, como la papa, o que se ven altamente favorecidos por las lluvias, como los pastos para la producción lechera.
Por tanto, el crecimiento de la producción agropecuaria parece estar respondiendo, más que a incentivos de política, a fenómenos exógenos, como los precios externos y el clima, lo que hace aún más difícil hablar de crecimiento sostenible.
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