Dicen que tener un librero es como tener un doctor. Así de necesario. Así de fundamental. Luis Alberto Arango , administrador y socio de la librería Palinuro, es más osado, dice que el librero es como un acólito que ayuda a oficiar la eucaristía de los libros.
Casi casi es como ser poeta. Una pasión que no tiene término ni significación. Así como la vida del músico es el instrumento, la del librero son los libros, pero no como un negocio, sino como una transmisión de misterios.
Palinuro y Los libros de Juan son dos librerías, esas que, como Proust, andan en busca del tiempo perdido donde no se vende de todo, y donde los textos, aunque ya han sido leídos por otros, son tesoros que migran de mano en mano. De ojo en ojo.
No son negocios, al menos no en el sentido mercantilista de la palabra. Porque plata no se hace vendiendo a Baudelaire, a Poe, menos a unos más pedidos como Vargas Llosa, el buen Cortázar, Twain el genio, no. Para hacer plata hay que llamar a la siempre pedida superación personal, los best sellers de último orden y unos cuantos apellidos que dan cuenta de ese otro lado de las letras que gozan, muchas veces, de mayores dividendos.
Juan Hincapié es bibliófilo desde hace 40 años y obsesionado por rarezas, por primeras ediciones, piezas que tienen hasta 500 años de antigüedad, textos descatalogados, escasos. Entre sus anaqueles, por ejemplo, hay un calepino del siglo XVI y que espera a quien pague por él el dinero justo. También primeras ediciones de varios libros de Gabriel García Márquez que en el exterior pueden valer miles de dólares.
Pero vivir de ser librero, que no es lo mismo que vender libros, no es que sea muy cómodo, más cuando hay que pagar arriendo y servicios públicos del local, y cuando hay que comprar más libros para que no falte la oferta. Luis Alberto dice con cierta gracia, con esa fluidez de las palabras que le sale natural, que el que crea que montando una librería de esas características va a conseguir plata, que no sueñe.
Cuidadosos en seleccionar. No se trata de vender lo vendible, sino lo bueno, en eso coinciden Luis y Juan, que vale la pena decir, son buenos amigos de letras, tintos, cervezas y libros.
En cuanto a ese concepto de lo que hay que leer, Juan dice que eso de que lo importante es leer es mentira, "hay que leer bueno". Y pone una comparación: "No es lo mismo comer que alimentarse".
Así, como es más fácil vender hamburguesas que comida balanceada, el oficio de ser librero, de tener librerías con un propósito casi altruista, se vuelve un milagro diario. Luis Alberto cuenta que, incluso, Palinuro estuvo apunto de ser cerrada hace poco, aunque siempre ha dado para ella, "por ciertas zozobras que todos vivimos".
Pese a los impasses, a que las ventas un día puedan estar buenas y otros tres días no, eso de ser librero, librero de verdad es una pasión, es una extensión de las ganas de leer, porque el verdadero librero es una amigo, de los libros, y también del lector, es el aleph, el coronel Aureliano Buendía , es quien recibe las Cartas de Mamá.
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