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Aunque Frank Rubio nació en California, sus padres son salvadoreños y él pasó toda su infancia allí. El astronauta viajó desde el 21 de septiembre del 2022 hacia la Estación Espacial Internacional, EEI, para una misión que duraría seis meses, pero el regreso no se pudo llevar a cabo por una falla en la nave.
Rubio vivió y estudió en Bogotá, Colombia, pero en Estados Unidos realizó sus estudios más significativos; obtuvo una licenciatura en relaciones internacionales de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York. Obtuvo un doctorado en medicina de la Universidad de Servicios Uniformados de Ciencias de la Salud en Bethesda, Maryland. Cursó su residencia de medicina familiar en el hospital Martin Army Community en Fort Benning, Georgia.
En el Ejército de Estados Unidos ha sido paracaidista, piloto y se graduó como médico cirujano.
Frank Rubio fue seleccionado por la NASA para unirse a la clase de candidatos a astronauta de 2017 y fue seleccionado en agosto del mismo año, después de arrasar con otros 18.000 aspirantes.
El astronauta, que realmente se llama Francisco, pero todos le dicen Frank, viajó con los cosmonautas Sergey Prokopyev y Dmitry Petelin de Rusia. Despegaron el miércoles 21 de septiembre a bordo de la nave espacial Soyuz MS-22 desde el cosmódromo de Baikonur, en Kazajistán.
La misión estaba pensada para una duración de seis meses, pero el problema fue que la nave que lleva y trae de vuelta a los astronautas tuvo un problema técnico, al parecer, una fuga en el sistema de refrigeración, posiblemente causada por basura espacial. Esto hace que de inmediato el viaje se declare inseguro.
Ahora, el viaje de Frank y sus compañeros está programado para el mes de septiembre. En redes sociales se habla de que si ese cronograma se cumple, Rubio podría romper el récord de la persona que más tiempo ha estado en el espacio con 371 días, más de un año orbitando.
NUEVO RÉCORD PARA ESTADOS UNIDOS
— Conexión Espacial (@conexionspacial) March 29, 2023
La NASA anunció que el astronauta Frank Rubio regresará a la Tierra el 27 de septiembre en una nave Soyuz con lo cual su estadía en el espacio será de 371 días estableciendo un nuevo récord con el mayor tiempo en el espacio para un astronauta de... pic.twitter.com/xByUBJFrIb
El astronauta Frank Rubio, quien llegara a la Estación Espacial en la dañada Soyuz MS22, volverá a la tierra el próximo 27 de Septiembre y batirá el record de la NASA de permanencia en el espacio (371 días).
— Manuel Mazzanti (@manumazzanti) March 29, 2023
Más de un año en órbita. pic.twitter.com/AmNR0qwHjJ
Frank Rubio fue entrevistado por Univisión y se mostró despreocupado por la posibilidad de romper el récord de estadía en la estación y más bien dijo que estaría feliz de volver antes a la Tierra “para estar con mi familia”. El astronauta está casado y tiene 4 hijos.
También explicó el desarrollo de los experimentos con cultivos hidropónicos y aeropónicos, con los que se busca avanzar en el cultivo sustentable de alimentos para futuros viajes a la Luna y Marte. “Estos experimentos sirven para saber cómo crecen las plantas en un entorno espacial”, dijo.
Adicional a su misión principal se han conocido videos y fotos de Frank Rubio compartiendo con sus compañeros de nave, ya que el hombre entre su entrenamiento previo a la misión decidió estudiar ruso para poder comunicarse con los cosmonautas.
En un video se le ve decorando un ponqué con dulces y un polvo de dulce que empieza a volar por toda la nave.
If NASA astronaut Frank Rubio returns to Earth aboard the Soyuz MS-23 no earlier than September 27, he will have logged a total of at least 371 days in orbit. That tour of duty will beat the previous record of 355 days set by US astronaut Mark Vande Hei in 2022. pic.twitter.com/VkUzqjhxJM
— AstroNana (@ImAstroNana) March 31, 2023
Otra imagen reconocida es de Frank Rubio haciéndole un corte de cabello a un colega en la Estación Espacial Internacional.
Barbería espacial. Frank Rubio le corta el pelo a Sultan Alneyadi. pic.twitter.com/VOhSArySli
— Federico Kukso (@fedkukso) March 29, 2023