El próximo alcalde de Nueva York podría ser Zohran Mamdani, un joven migrante musulmán, progresista y crítico con Israel que lidera los resultados de las primarias del Partido Demócrata, profundamente noqueado tras la victoria de Donald Trump en noviembre del año pasado.
Nacido en Uganda hace 33 años y prácticamente un desconocido hasta hace unos meses, Mamdani ganó por 7 puntos (43,5% contra 36,4%) a Andrew Cuomo, exgobernador del estado de Nueva York antes de caer en desgracia hace cuatro años por acusaciones de agresión sexual y representante de la vieja guardia demócrata.
Aunque los resultados definitivos no se conocerán hasta el 1 de julio, debido al complejo sistema de votación de las primarias neoyorquinas, el propio Cuomo, que llegó a liderar las encuestas por treinta puntos, reconoció en la noche del martes su derrota. “Esta noche es su noche. Se lo merecía. Ganó”, dijo el exgobernador.
En su primer discurso a sus seguidores concentrados en una terraza de un bar de su “feudo” en Queens, uno de los barrios más populosos y multiculturales de Nueva York, el congresista estatal prometió levantar a la clase trabajadora y servir de modelo para el futuro de su partido, noqueado tras la derrota de Kamala Harris frente a Trump en noviembre.
“Los neoyorquinos se levantaron por una ciudad en la que puedan hacer algo más que sufrir (...) Lucharé por una ciudad que funcione para ustedes, que sea asequible para ustedes, que sea segura para ustedes”, dijo Mamdani en su discurso de celebración poco después de la medianoche del miércoles.
Ante el ascenso de Mamdani en las encuestas, pesos pesados como el expresidente Bill Clinton y su esposa, Hillary Clinton, dieron el domingo su apoyo a Cuomo, que finalmente no tuvo éxito.
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Para el politólogo Lincoln Mitchell, la votación fue “un claro referéndum sobre el futuro del Partido Demócrata”.
“Es una mala noticia para los demócratas del establishment, pero podría ser beneficioso para el conjunto del partido”, dijo, por su parte, el exasesor demócrata en el Senado, Andrew Koneschusky.
Mamdami y su disruptiva campaña en las primarias demócratas
Y es que lo hecho por Mamdami reconfigura el escenario demócrata en Nueva York y en el país. Logró el triunfo sin maquinaria, solo con un discurso progresista, voluntarios jóvenes, contenidos digitales y un enfoque centrado en las necesidades que su electorado necesita suplir cotidianamente. Su campaña ha recaudado 7 millones de dólares a través de donantes.
“Creo que ha sido tentador para algunos afirmar que el partido se ha inclinado demasiado a la izquierda, cuando en realidad, lo que ha ocurrido durante demasiado tiempo es el abandono de los mismos votantes de clase trabajadora que luego abandonaron este partido”, dijo Mamdani el miércoles en la radio pública de Nueva York WNNY.
A las elecciones de noviembre también concurren el republicano Curtis Sliwa, así como el actual alcalde, el demócrata Eric Adams, que se presenta como independiente, igual que el exfiscal Jim Walden y, posiblemente, el propio Cuomo.
Mamdani prometió una “vida digna” para una clase media y trabajadora sacudida por los altos precios de la vivienda. Quiere congelar el alquiler de casi un millón de neoyorquinos que viven en apartamentos arrendados, brindar un servicio de transporte público gratuito, cuidado infantil universal y abrir tiendas de alimentos subsidiadas por la Alcaldía.
¿Y cómo lo haría? Subiendo los impuestos a los más ricos de la ciudad, aunque no tendría el poder para hacerlo, pues los impuestos solo pueden ser modificados por los legisladores estatales con la aprobación del gobernador.
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Algunos de sus rivales afirmaron que sus propuestas son imposibles de financiar. Mamdani, sin embargo, dijo que sus ideas facilitarían la vida en la ciudad.
El exasesor del presidente Barack Obama, Dan Pfeiffer, aseguró que los demócratas “tienen mucho que aprender” de Mamdani.
“Lo que está sucediendo en Nueva York es un mensaje muy claro para aquellos en el establishment demócrata que todavía se aferran a la vieja política, recitan puntos de discusión de grupos focales y tienen demasiado miedo de decir lo que se debe decir”, escribió en su cuenta de X.
Hijo del historiador Mahmoud Mamdani, autor de la obra Saviors and survivors sobre la guerra de Darfur, y de la directora de cine indoestadounidense Mira Nair, conocida por Salaam Bombay, Mamdani recibió el apoyo de figuras de la izquierda como Bernie Sanders y Alexandria Ocasio-Cortez (AOC), los demócratas que más han verbalizado su oposición a Trump.
Trump, escandalizado con triunfo de Mamdani
La victoria de este carismático aspirante a alcalde de los 8,5 millones de neoyorquinos se la debe, en parte, a una campaña de cercanía y su habilidad para explotar las redes sociales con miles de voluntarios.
Fiel a su lenguaje en un país polarizado por sus políticas antiinmigración y su intento de imponer una agenda ideológica, el presidente Donald Trump arremetió contra Mamdani tras participar en la cumbre de la OTAN en Países Bajos.
“Zohran Mamdani, un lunático comunista 100%, acaba de ganar las primarias demócratas y va camino de convertirse en alcalde. Ya hemos tenido izquierdistas radicales antes, pero esto se está volviendo un poco ridículo”, dijo en su red Truth Social en una andanada de mensajes.
“¡Sí, este es un momento crucial en la historia de nuestro país!”, exclamó.
Antes, el senador republicano texano Ted Cruz, había invitado a los neoyorquinos “que no son comunistas” a huir de la metrópolis y refugiarse en Texas.
Mamdani ha sido un crítico de la guerra de Israel en Gaza y apoyó el movimiento Boicot, Desinversión y Sanciones que el año pasado sirvió de motor para las protestas en muchas universidades estadounidenses.
De ser elegido alcalde, Mamdani, con 33 años, se convertiría en una de las personas más jóvenes en ocupar el cargo. También se convertiría en el primer alcalde musulmán en la historia de la ciudad, que según CNN, es hogar de más de medio millón de musulmanes y una de las mayores poblaciones judías fuera de Israel.
