Autoridades desmantelaron la estructura “El Ghetto”, que operaba en este sector turístico. Principales víctimas eran turistas, a quienes cobraban botellas de licor hasta a $6 millones.
Lo que parecía un caso de cobros exagerados a turistas –más propios de Playa Blanca o Bocagrande, en Cartagena– terminó en una macabra práctica criminal que llevó a las autoridades de Medellín a desarticular una banda dedicada a secuestrar y extorsionar visitantes del Parque Lleras.
Ayer, el alcalde Federico Gutiérrez anunció que tras un trabajo articulado entre la Fiscalía, la Policía Metropolitana y el Distrito, capturaron a 10 integrantes de una organización criminal identificada como “El Ghetto”. En la redada también cayó la presunta cabecilla, conocida como alias La Madrina o La Madame.
Según detalló Gutiérrez, los implicados operaban dentro de dos discotecas de El Poblado, identificadas como The Ghetto by Dharma y Dharma Night Club, que serían regentadas por alias La Madrina y que quedan en el Lleras.
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Allí, los encargados del establecimiento se dedicaban a “inflar” las cuentas que debían pagar los comensales, cobrándoles viandas y licores no consumidos o facturando precios exorbitantes. Sin embargo, el asunto se tornaba peligroso cuando las víctimas reclamaban, pues los encargados de los negocios respondían golpeándolos, reteniéndolos en contra de su voluntad y extorsionándolos, dijo el alcalde.
El general William Castaño, comandante de la Policía Metropolitana, ahondó en los detalles de las investigaciones que permitieron desmantelar la banda. Según el alto oficial, las indagaciones judiciales comenzaron a raíz de tres denuncias entabladas por dos ciudadanos panameños y otros dos estadounidenses que comentaron que fueron secuestrados y extorsionados por estos delincuentes al interior de los establecimientos.
En el caso de los panameños, ellos ingresaron a finales de octubre de 2024 a la discoteca The Ghetto by Dharma, donde consumieron tres botellas de ron. Al momento de pedir la cuenta, los encargados de la discoteca les cobraron la friolera de $19 millones, o sea casi $6,3 millones por cada botella, precio más propio tal vez de un bar de Dubái.
Los panameños reclamaron por el abuso; sin embargo, a raíz de esto habrían sido llevados por el personal de seguridad a una de las bodegas del establecimiento y allí fueron golpeados y amenazados para pagar la suma de dinero. En esas, una de las víctimas fue retenida en contra de su voluntad, mientras que su compañero fue llevado hasta el hotel donde se hospedaba para que allí entregara otra suma de dinero exigida.
Sobre un segundo incidente, Castaño detalló que el pasado 14 de mayo un turista estadounidense vivió una situación similar. El foráneo ingresó al establecimiento Dharma Night Club, en donde consumió seis tragos de tequila y unos pasabocas. El susto vino cuando al pedir la cuenta, le dijeron que debía $2 millones.
Al negarse a pagar la cifra pedida, el hombre fue retenido dentro del negocio ilegalmente durante cuatro horas, bajo amenazas e intimidaciones. Al final, autorizó el pago de 485 dólares (casi $2 millones al cambio de hoy) mediante una transferencia.
Según las autoridades, bajo estos macabros métodos denunciados la banda habría conseguido apoderarse de cerca de $120 millones. Sin embargo, la sospecha es que hay muchos más afectados por “El Ghetto”.
Con las denuncias de los afectados y otras labores investigativas que tomaron cerca de siete meses, las autoridades notaron que los encargados de los negocios cumplían roles específicos y que, además, atraían a los extranjeros a la discoteca ofreciéndoles compañía de mujeres que pernoctan en la zona.
Luego de obtener el material probatorio suficiente, el Gaula de la Policía realizó hace tres días 10 diligencias de registro y allanamiento en las discotecas mencionadas y en una vivienda en Guayabal. Con estas acciones se logró la captura de alias La Madame, El Zarco, Calve, El Flaco, El Gordo, El Barbas, El Chamo, Drácula, El More y Chiqui.
Durante el operativo se incautaron celulares, datáfonos, dispositivos con grabaciones de seguridad y más de $1 millón en efectivo. A todos los capturados se les imputó el delito de secuestro extorsivo agravado, y podrían incurrir en penas de hasta 60 años de prisión. Además, se va a solicitar la extinción de dominio para estos dos negocios y según la Alcaldía, dichas personas podrían terminar extraditadas a Estados Unidos para enfrentar procesos legales ante la justicia de ese país.
Los procesados fueron presentados en la mañana de este miércoles ante un juez de garantías que durante el transcurso de las diligencias indicará si los implicados continuarán su proceso tras las rejas.
Desde la llegada de la nueva administración, el sector del Lleras ha figurado como epicentro de importantes operativos contra estructuras criminales. De acuerdo con la Policía, ya son tres las redadas desarrolladas allí que han dejado a por lo menos 21 detenidos.
A finales de 2024 fueron detenidas siete personas por el hurto de extranjeros en esta zona de la ciudad; este lunes se dio la caída de “El Ghetto” y este miércoles fueron detenidos –tras un año de investigación– otros cuatro hombres que habrían conformado una banda delincuencial conocida como Los Calvos.
Esta usaba como fachada el servicio de taxi para atracar a turistas de El Poblado usando armas de fuego, armas cortopunzantes y en algunos casos sustancias tóxicas. Los capturados tendrían nexos con trabajadores de algunos negocios de la zona que seleccionaban a las víctimas de Los Calvos.
A esto hay que sumar otros escándalos en esta zona, como la explotación sexual infantil por parte de pedófilos gringos como Timothy Alan Livingston, Stefan Correa y Hamzeh Mohammad Anasweh (los dos últimos capturados en Estados Unidos mientras que el primero sigue prófugo).
También hay que resaltar la captura del cubano-mexicano Paulino Fernández Viamonte, alias El Mexicano, quien se mostraba en la zona como un próspero empresario de discotecas, pero en realidad era un peligroso proxeneta involucrado en trata de personas quien ya fue extraditado a México y sus discotecas bajo extinción de dominio.
El alcalde afirmó que en el Lleras y en general en la ciudad son más los comerciantes que trabajan de manera honrada y cumpliendo las normas y, por eso, en el caso del turístico sitio con ellos seguirá colaborando con la actual Mesa de Trabajo que hay entre alcaldía y este gremio.
Infortunadamente, como lo observó este periódico, no todos los comerciantes ven las cosas así. Ayer, uno de ellos cuestionó el accionar de las autoridades, toda vez que dio a entender que cada vez que se realizan este tipo de operativos, la imagen del Lleras se golpea, lo que a la final afecta las finanzas del gremio.
El alcalde Gutiérrez también se refirió a la condena de 21 años de prisión contra una mujer que explotaba sexualmente a su prima de 11 años en Medellín.
Cabe recordar que la mujer fue detenida en enero de este año y en el proceso judicial se demostró que la victimaria, de 20 años, recibió la suma de $300.000 por llevar a la niña a un lugar donde fue abusada sexualmente por el ecuatoriano-estadounidense Stefan Correa, quien fue detenido en abril de 2024 en Miami.
Sobre este caso, Gutiérrez señaló que Correa ya está siendo procesado por la justicia gringa. A raíz de esto, el alcalde viajará en próximos días a Estados Unidos para estar presente en el proceso contra el hombre, en “representación” de las víctimas de explotación sexual infantil de la ciudad por parte de este pedófilo.
Además, tras la visita de Gutiérrez se espera conocer más avances en los procesos de los también pedófilos Timothy Livingston y Mohammad Anasweh.
