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Por Ferney Arias Jiménez | Publicado el 21 de enero de 2019
Inversionistas sudafricanos y chilenos inauguraron una planta empacadora de la fruta. Esperan vender US$100 millones.
El Grupo Westfalia de Sudáfrica y Agricom de Chile pusieron en operación un moderno complejo capaz de empacar más de 20 toneladas de aguacate hass por hora, el cual está localizado en el municipio de Sonsón, en el Oriente antioqueño.
Pedro Aguilar-Niño, gerente de Westfalia Fruit Colombia, expresó que “esta inauguración es reflejo del aumento de la confianza inversionista en Colombia y es una verdadera apuesta por el desarrollo de la región”.
El empresario añadió que Sonsón es un municipio que se constituye en un clúster de producción y exportación de aguacate hass. “Para Westfalia el trabajo desarrollado con la comunidad ha sido fundamental para esta inversión”, añadió, pero sin precisar el monto de los recursos destinados para ejecutar el proyecto agroindustrial.
A su turno, el ministro de Agricultura, Andrés Valencia, quien asistió el viernes a la inauguración destacó que desde esta planta se exportará la fruta al mercado europeo, y resaltó que sean pequeños productores los proveedores de la fruta: “Esta es una empresa que creyó en Colombia y nos convierte en una potencia exportadora de clase mundial de aguacate hass, lo que tendrá sin duda una importante generación de empleo y aportará en la diversificación de las exportaciones agropecuarias”.
En ese sentido, el gobernador de Antioquia, Luis Pérez, explicó que el impacto de esta unidad productiva para Sonsón, es que se logra que 80 productores locales trabajen con los inversionistas internacionales, lo que redunda en mayores ingresos al poder exportar su producto, generando 230 empleos directos en los cultivos y la empacadora (ver Paréntesis).
Apoyo al campo
El jefe de la cartera agropecuaria, también expresó su satisfacción con la iniciativa que hace que los campesinos se queden en sus tierras. “Por eso la gran ventaja de esta planta es que está comprando el aguacate directamente a los productores, sin intermediarios, conectándolos con los mercados de Europa y Arabia Saudita y eso es muy importante para la diversificación de la canasta exportadora”.
Según los registros del Ministerio de Agricultura, el país produce algo más de 400 mil toneladas de aguacate, de diversas variedades, lo que la pone en los cinco primeros lugares de producción a nivel mundial.
No obstante, la variedad Hass es la única que se exporta y se espera que en menos de dos años Colombia venda al exterior unos 100 millones de dólares en este producto.
Entre 2015 y 2017, las exportaciones de esa fruta tuvieron un incremento de 413 %, ya que pasaron de 10,3 millones de dólares a 52,9 millones. Según las estimaciones de la Corporación de Productores y Exportadores de Aguacate hass de Colombia (Corpohass) el 2018 habría cerrado con un crecimiento de 37,73 %, al haber alcanzado ventas en el extranjero por unos 73 millones de dólares.
La organización espera continuar con este incremento en la producción de aguacate hass, llegando a 15.530 hectáreas sembradas en 2018 y una producción esperada de 95.250 toneladas de esa fruta.
Contexto de la Noticia
Paréntesis Características de la empacadora
La maquinaria que incorpora la planta instalada en Sonsón es de la empresa neozelandesa Compac, que forma parte de Tomra Food, la cual ofrece tecnología de punta para la selección de fruta. Se espera que este año logre una capacidad de procesamiento entre 3 y 4 millones de kilos. En el municipio de Guarne, también en el Oriente antioqueño, está localizado un complejo similar que junto al recién inaugurado en Sonsón podría potenciar las exportaciones a nueve millones de kilos. El modelo de trabajo vincula a pequeños productores que cuentan con las certificaciones sanitarias que exige el cultivo.
Periodista de economía de El Colombiano. Oidor de tangos. Sueño con una Hermosa sonrisa de luna.