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Colombia empieza a aprovechar el buen momento que hay para el petróleo en el mercado global. Durante la semana pasada el país produjo en promedio 754.000 barriles diariamente, la cifra más alta en los últimos 14 meses y muy por encima de los 739.000 barriles que se producían a diario en enero. Y de acuerdo con el ministro de Minas y Energía, Diego Mesa Puyo, esta producción encamina a Colombia a su meta de terminar el año con 780.000 barriles diarios en promedio.
Y es que mientras más petróleo se produzca en este momento, mejor le va a las finanzas del país, si se tiene en cuenta que el Brent, que es el precio de referencia para el petróleo colombiano, cotiza en 115,31 dólares, mientras que a comienzos de año rondaba los 80 dólares.
El Gobierno Nacional hizo cuentas para este año con una cotización de 70 dólares por barril y se estima que por cada dólar adicional estarían ingresando US$130 millones al país. Estos se verán reflejados en los ingresos y utilidades de Ecopetrol, que registró cifras récord por su buen desempeño del año pasado y los precios del crudo que exporta. Pero si Colombia produce más petróleo del calculado esa cuenta sigue sumando.
“Esto nos demuestra que todas las acciones que hemos venido tomado con el sector privado, la Agencia Nacional de Hidrocarburos (ANH), Ecopetrol y la Asociación Colombiana del Petróleo (ACP) para recuperar la producción que se vio afectada a causa de los bloqueos criminales del mal llamado paro nacional, están funcionando”, aseguró el ministro.
Mesa Puyo hizo referencia al paro nacional porque justamente durante el mes de mayo de 2021 la producción pasó de 745.000 barriles diarios en promedio a 704.000 y en junio alcanzó solo 694.000. Valga decir que la recuperación fue muy rápida, ya que para agosto la cifra se elevó a 745.000 barriles, pero en total se generaron más de 2 millones de barriles de producción diferida de petróleo y de más de 2.700 millones de pies cúbicos de gas.
Que haya un buen precio no es una explicación para el incremento de la producción, ya que en este pesa es la capacidad de las empresas extractoras; por ejemplo, para 2015 Colombia producía un millón de barriles al día y desde entonces el dato viene en descenso.
El gremio petrolero ha justificado la reducción en la producción en el descenso de la inversión extranjera para el sector; en fallas energéticas y mecánicas en campos; en dificultades para retomar la operación luego de cierres “temporales” (como los generados por la pandemia y los paros); y en otras problemáticas propias del sector que son precisamente las que ha tratado de atacar el gobierno y que hasta ahora empiezan a dar fruto.
De acuerdo con Mesa, en diciembre de 2021 se adjudicaron 30 nuevos contratos, con los cuales se llegó a un total de 69 nuevos contratos de exploración y producción de hidrocarburos firmados desde 2018 y que suman inversiones por más de 4.000 millones de dólares.
Además, explicó el ministro que se ha reducido el tiempo de los trámites en el sector con la ANH, lo que ha dejado como resultado que ya varios procesos han pasado de tardar 120 días a tan solo tres.
El ministro Mesa reafirmó la meta que se trazó con el sector privado de cerrar el 2022 con una producción que supere los 780.000 barriles día. “Seguiremos trabajando por la reactivación del sector de hidrocarburos que es absolutamente crítico para la estabilidad macroeconómica del país y para la seguridad energética”.
Pese a ese esfuerzo, el país seguirá muy lejos de aquel hito que logró en 2005: producir más de un millón de barriles de crudo cada día