El negocio resulta redondo para los contrabandistas de ganado a lo largo de 2.219 kilómetros de frontera: compran en Venezuela un novillo gordo a 300 mil pesos y luego lo venden en Colombia a 2,2 millones de pesos, aprovechando la ventaja cambiaria con la devaluada moneda del vecino país, único que no ha sido certificado en América Latina como libre de fiebre aftosa con vacunación.
En esas condiciones, el ministro de Agricultura, Aurelio Iragorri Valencia, reconoce que siempre habrá un alto riesgo de que haya brotes del contagioso virus entre bovinos, como el que se reportó después de ocho años en Tame (Arauca), el 24 de junio pasado en siete reses. Estas fueron parte de las 300 sacrificadas y otras 3.000 de hatos cercanos han sido revisadas de que no tengan la enfermedad de alta mortalidad en bovinos, pero no transmisible a humanos.
El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) reforzó desde ayer sus 17 puestos de control sanitario a movilización de ganados en Arauca, con apoyo de la Policía Fiscal y Aduanera (Polfa) y la Armada Nacional. En lo que va del año se han aprehendido y sacrificado 1.168 reses de contrabando desde Venezuela.
Por ahora, la cuarentena declarada se mantendrá en Tame de manera indefinida, para Paz de Ariporo y Hato Corozal (Casanare) hasta el 27 de julio, mientras la de otros municipios de Arauca se levantará mañana, en vista de que no se han presentado más focos.
Solo hasta dentro de un mes se espera que el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa (Panaftosa), de la Organización Panamericana de la Salud, entregue los resultados y “conocer la información genética de ese virus y poder determinar si es colombiano, venezolano o de algún otro país”, respondió a Colprensa el ministro de Agricultura:
¿Faltaron controles para que se diera este contagio?
“Es un virus muy contagioso, que se transporta por el aire, la ropa, los zapatos, el pelo de la gente, en las llantas de los camiones y el hecho de estar con más de 2000 kilómetros de frontera con Venezuela genera un riesgo muy alto. El ganado se vacunó el 10 de junio y el reporte es del 20 de junio, así que existen varias posibilidades, una de ellas es que ya tuvieran el virus y estuviera en proceso de incubación y haya resultado el positivo. La ventaja que tenemos, hasta ahora, es que no existen en la misma vereda ni en 10 kilómetros a la redonda ningún otro animal con síntomas. Esperamos que no haya habido contagio distinto y hayamos cogido el material primario de la enfermedad”.
¿Cómo prevenir este tipo de hechos con el alto volumen de contrabando que se moviliza por la frontera?
“Ya fueron detenidos parte de los dedicados al contrabando de ganado, en un trabajo de inteligencia de un año. Hemos cubierto con vacunación 2,3 millones de animales adicionales y en el segundo ciclo de vacunación de 2016 llegamos a 509.741 predios, frente a los 426.740 que cubría la vacunación que hacía Fedegán (gremio ganadero). Vamos avanzando en el tema, pero las diferencias de precio del mismo novillo gordo en Colombia y Venezuela hacen que el negocio sea traer el ganado, con los riesgos que implica” (ver Paréntesis).
¿Sí hay riesgo de contagio en otras regiones?
“Siempre tendremos riesgo. Lo mitigamos, en la medida que nos ayuden a controlar el contrabando, que la gente denuncie, que consuma carne colombiana. Pero que algunos vivos sigan aprovechándose de esos kilómetros de frontera para hacer plata trayendo animales, se incrementa el riesgo. Por eso el control social es clave, empezando por los propios ganaderos de todo el país, especialmente a los de zona de frontera (...). Los ganaderos deben entender que las limitaciones actuales obedecen a la necesidad de garantizar su propia protección”.
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