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Playas vacías y pocos turistas: en San Andrés piden un salvavidas
La crisis aérea por la suspensión de Viva y Ultra provocó pérdidas en la isla por $60.000 millones en Semana Santa.
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El archipiélago tuvo una ocupación inferior al 30% en Semana Santa, pues mientras antes aterrizaban 35 vuelos diarios, ahora solo llegan ocho. FOTO Keaniu Newball Mc Gowan
11 de abril de 2023
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Las playas de arena blanca y los exóticos atractivos de San Andrés estuvieron vacíos y desolados durante la Semana Santa: casi no hubo quién comprara coco loco ni quien fuera a Johnny Cay o al hoyo soplador. La poca llegada de visitantes afectó agresivamente a la economía del archipiélago, pues el 90% de esta es movida por el turismo.
Y es que la crisis aérea que vive actualmente Colombia, provocada por la suspensión de operaciones de las dos aerolíneas de bajo costo, Viva y Ultra Air —que se dio pocos días antes de Semana Santa—, dejó pérdidas en la isla de más de $60.000 millones solo en hotelería, y una ocupación inferior al 30%, pues mientras antes aterrizaban 35 vuelos diarios, ahora solo llegan ocho.
Así, en cuanto a lo que va del año, las pérdidas ya superarían los $450.000 millones. Por esto, para el gobernador de San Andrés, Everth Hawkins, esta fue la Semana Santa con menos turistas que ha tenido el departamento en 20 años.
”Fue como otro huracán”
Julián García llegó a San Andrés hace 42 años, desde entonces se ha desempeñado como empresario turístico. En todo el tiempo que lleva en el archipiélago, dice que esta ha sido la peor Semana Santa que ha vivido.
“Esta temporada se divide en dos ciclos (uno entre sábado y miércoles santo, y otro que finaliza el domingo de Resurección): en mis dos hoteles recibía 400 turistas por ciclo, es decir, 800 personas, pero esta vez recibí en total solo 200. Con lo que facturé esos días no pago un cuarto de quincena de mis empleados, y tengo 300”, expresó a este diario el empresario.
Agregó que, por ejemplo, a la isla arribaron aviones hasta con sillas vacías. “En Semana Santa vino un vuelo de Wingo, y llegó con 58 pasajeros de 180. El problema es que hay muy pocos vuelos y están muy caros: en esos días hubo un vuelo Cartagena - San Andrés que llegó a costar $1.300.000 solo ida”, dijo García.
Y aunque a la fecha cinco aerolíneas están realizando vuelos al archipiélago —Wingo, Latam, Avianca, American Airlines y Copa Airlines—, es difícil cubrir el hueco que dejó Viva, pues esta representaba el 44% de los vuelos a la isla, mientras Ultra Air transportaba cerca del 5%, es decir, se perdió el 49% de la conectividad aérea.
“Lo que pasa en San Andrés es más complicado porque esto es una isla, solo se puede salir en avión. En otras partes si no llegan aviones, llegan buses, pero acá eso es imposible”, manifestó Jorge Castro, habitante del archipiélago.
Por esta razón, los comerciantes mandaron un mensaje de súplica urgente al gobierno. De hecho, uno de ellos publicó el pasado miércoles un vídeo en redes sociales en el que expresaba su impotencia: “8:54 de la mañana, cuando en otras Semanas Santas a esta hora no cabía la gente en la playa, hoy hay un panorama de tristeza, las carpas están vacías. Señor presidente, nos están matando”.
Así, tan grises han sido los días en la isla que el ministro de Transporte, Guillermo Reyes, calificó la situación “como si hubiera llegado otro huracán”.
“Solo Coltelco reportó pérdidas mensuales de $200.000 millones. Es necesario que consideremos medidas como créditos blandos e inmediatos, y subsidios para el empleo y algunos servicios públicos”, sostuvo Reyes.
Las propuestas
El Ministerio de Transporte está estudiando una serie de medidas que ayuden a solventar la crisis en el archipiélago, por lo que tienen listo un borrador de decreto que permitirá hacer frente al problema.
Entre las medidas está abrir rutas internacionales desde y hacia San Andrés, operadas por la aerolínea estatal Satena, hacia países como Costa Rica, Ecuador y Las Antillas; entregar subvenciones (pagos) a las aerolíneas que cubran las rutas a los llamados destinos sociales, que serán San Andrés, Cartagena, Santa Marta, Leticia y Riohacha.
También se está planteando incluir a San Andrés, Providencia y Santa Catalina como zona de frontera en Colombia, lo que les daría beneficios como precios diferentes y subsidios económicos para la distribución de combustibles.
$450
mil millones suman las pérdidas en San Andrés
en lo que va del año.
en lo que va del año.
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