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Ante la suspensión de la consulta para avalar la creación del área metropolitana del Oriente, el gobernador de Antioquia Luis Pérez solicitó a la Registraduría cumplir el compromiso de convocar a las urnas en la fecha programada. A la par, el alcalde electo de Medellín, Daniel Quintero, propuso integrar la subregión a la del Valle de Aburrá.
En medio de la controversia por esta iniciativa, críticos y promotores coincidieron que, en todo caso, es importante socializar la idea.
Cabe recordar que el pasado 2 de diciembre la Registraduría, a dos semanas de la realización de la consulta popular, frenó la votación por falta de recursos para realizarla.
El gobernador le envió una carta al registrador Nacional, en la que expresó que la suspensión violaba la ley en, al menos, tres puntos: era obligación de la Registraduría proveer los recursos para la consulta; no estaba dentro de sus funciones suspenderla; y, por último, esta debía celebrarse en el plazo de tres a cinco meses tras publicada la convocatoria. Sin embargo, la postura de la Registraduría se mantiene. A pesar de reiterar la solicitud de recursos al Ministerio de Hacienda, “la entidad se encuentra en imposibilidad de cumplir con su misión por no contar con el presupuesto”.
Quintero Calle dijo que la unificación vial y de servicios públicos entre los valles de Aburrá y San Nicolás “debería llamar a pensarnos como una gran área metropolitana que recoja este eje de desarrollo que es el que está creciendo en el país”. Sostuvo que este tendría ventajas competitivas para ejecutar grandes proyectos de infraestructura para los que Rionegro no tiene los recursos, como una línea de metro entre las dos subregiones.
¿Cómo pinta el panorama con los nuevos gobiernos?
La iniciativa de agrupar 13 municipios en una confederación que tenga autoridades en temas específicos ha tenido sus seguidores y detractores.
De un lado están quienes aseguran que el crecimiento económico y urbano que vive la región plantea necesidades que solo un área metropolitana puede resolver. “Si hoy algo se necesita en el Oriente cercano es un organismo superior capaz de planear y resolver dificultades”, aseguró Pérez.
La planeación sobre los usos del suelo, la integración de sistemas de transporte o la expansión de cobertura en servicios públicos, son algunos de los requerimientos que sustentan la iniciativa, según sus impulsores.
“En este momento es pertinente y práctico que se integren los municipios del Oriente. Preguntemos cómo les ha ido a los municipios del Aburrá y nos daremos cuenta de que, incluso, los más pequeños son los más beneficiados”, expresó Rodrigo Zuluaga, presidente de la Cámara de Comercio del Oriente.
Quienes se oponen argumentaron que el proyecto no ha sido ampliamente socializado y que deben analizarse otros mecanismos de asociación antes de tomar una decisión.
Jorge Gómez, representante a la Cámara, explicó que el criterio para la conformación de un área es que esté integrada por municipios conurbados. “Pero los municipios del Oriente tienen áreas rurales muy extensas y vocaciones diferentes”.
Gómez sostuvo que el desarrollo de la iniciativa ha estado sesgado por intereses económicos. “La integración del transporte público con Rionegro como centro es el trasfondo del negocio que impulsa el proyecto con tanta celeridad”.
Alejandro Arcila, concejal electo de El Carmen de Viboral, también cuestionó la rapidez con la que se gestó la iniciativa. “El Carmen tiene 60.000 habitantes. Si solo votaban 1.500, y 800 decían que sí, el proyecto se aprobaba. No querían una votación masiva, ni darle tiempo a la gente de pensar”. Sobre intereses económicos involucrados, expresó que “los interesados son quienes han adquirido predios en zonas limítrofes y quieren urbanizar especulando con el precio de la tierra”.
Con el cambio de gobiernos desde el 1 de enero, los pesos de la balanza se reorganizan. Y, aunque hay varias tendencias políticas continuistas, las voces parecen coincidir en una misma ruta: la socialización.
Rodrigo Hernández, alcalde electo de Rionegro, lamentó la suspensión de la consulta, pero agregó que “es importante avanzar en socialización para volverla a convocar”.
Por su parte, John Fredy Quintero, alcalde electo de El Carmen de Viboral, aseguró que está de acuerdo con un mecanismo que integre la región, pero que este no es el momento de crearlo. “El tema fue politizado por las elecciones. Hace falta pedagogía. El Carmen es un territorio 99 % rural, donde debemos trabajar por una política agraria. Rionegro, por ejemplo, tiene necesidades diferentes: industriales y habitacionales”.
El diálogo está, también, en el centro del discurso de Aníbal Gaviria, gobernador electo de Antioquia. “Un área metropolitana es para unir, y esa no es la percepción que tengo hasta ahora. Sin embargo, los mecanismos de integración son ideas extraordinarias y yo lucharé por eso, porque unidos somos más” .