Hay un promedio de 35 grados centígrados, un desierto completamente llano y dos favoritos a llevarse la contrarreloj que arrancaba desde las 5:30 a.m.: Tony Martín y Tom Dumoulin.
El escenario de Qatar le pone las más duras exigencias a los competidores del Mundial de ruta. Y el único que se pondrá la bandera de Colombia como capa es Wálter Vargas, el ciclista nacido en El Carmen de Viboral.
“Estoy viviendo momentos soñados, difíciles de explicar con palabras. Seguiré trabajando para lograr cosas importantes, como defender el nombre de mi país en un Mundial”, le dijo a este diario en la presentación del equipo Orgullo Paisa, al cual pertenece.
Vargas llega con muy buenos antecedentes a nivel nacional y regional, como el oro en la CRI del Nacional de ruta de Boyacá 2016 -un trazado de 35,2 km. que corrió en 42 minutos y ocho segundos-, y en el Panamericano de Venezuela -38 km. en 49.10-.
El ciclista de 24 años anhela repetir la hazaña del también paisa Santiago Botero, quien fue presea de bronce en 2001 y dorada en 2002, esta vez en el recorrido de 40 kilómetros de Doha, desde las 6:54 a.m. en Colombia.
Como ya se referenció al inicio, las luminarias apuntan a Tony Martin -quien se hizo a la camiseta arcoiris en 2011, 2012 y 2013- y Tom Dumoulin, un holandés que esta temporada ha mostrado su capacidad y fue bronce en 2013.
Aunque la delegación criolla no ha tenido una destacada actuación, hay más competencias que ilusionan con un posible oro: mañana es la carrera sub-23 masculina; el viernes se harán las prueba juveniles (en ambas ramas); el sábado es la ruta masculina y el domingo la gran prueba, la carrera en varones con Fernando Gaviria, como el estandarte y en la que los nacionales aspiran a sumar alguna presea en la cita orbital.
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