“Habíamos perdido tres partidos consecutivos y se venía un clásico con Independiente. Era el 2 de octubre y ese mismo domingo, en la concentración, pasé por la habitación del colombiano. Yo tenía claro que lo iba a hacer jugar todo el partido. Pero, igualmente, le pregunté: “Pibe, ¿está bien para jugar 20 minutos?”. Y él me contestó: “Profe, yo estoy para jugar los 90”. Ahí me di cuenta de que debía ser titular”. Así narró Reinaldo Carlos ‘Mostaza’ Merlo, en un entrevista al Espectador, el día que le dio la oportunidad a Radamel Falcao García de ser titular con River Plate.
Ese día, 2 de octubre de 2005, hace 12 años, el Tigre aprovechó su oportunidad no solo para jugar sino para sacar su casta goleadora y anotar por primera vez ¡y por partida doble! Aquel joven de 19 años aprovechó la oportunidad que ‘Mostaza’ le brindó para ser titular y debutar con el club de la banda cruzada para marcar no uno, sino sus dos primeros goles como profesional.
Habían pasado 4 minutos de aquel partido del torneo Clausura en Argentina e Independiente ya ganaba con gol de Eduardo Bustos en el Monumental. Con la presión por estar debajo del marcador en casa, River reaccionó y empató por intermedio de Daniel Montenegro a los 24 minutos.
Pero antes de finalizar el primer tiempo apareció el samario, que con pierna izquierda derribó el arco del portero Bernardo Leyenda, y le entregó la victoria parcial a su equipo.
Aquel joven, que había tenido un par de minutos en otros duelos, selló su idilio con el tercer tanto para su equipo, el segundo en su cuenta personal, dos minutos después de iniciar la etapa complementaria, esa vez con pierna derecha.
Desde ese momento, el delantero no ha parado de conquistar la red con sus goles, los mismos con los que busca, como hace cuatro años, llevar a Colombia a un nuevo Mundial de fútbol.
