Defender el título que consiguió por primera vez hace cuatro años en Perú, hacer respetar la localía y demostrar que la reserva deportiva del país está vigente de cara a los Olímpicos de Tokio-2020, entre otras, son metas que se ha impuesto Colombia para los Juegos Bolivarianos que comenzarán este 11 de noviembre en Santa Marta.
Así lo confirmó el presidente del Comité Olímpico Colombiano (COC), el antioqueño Baltazar Medina, al señalar que en esta ocasión el Estado, por intermedio de Coldeportes, invierte, solo en participación, 4.500 millones de pesos. Esta cifra se suma a los cerca de 9.000 millones que se destinaron en la preparación, que incluyó la presencia de los atletas criollos en los Juegos Mundiales de Polonia y los Suramericanos de la Juventud en Chile, este año.
La delegación nacional tardó 75 años para ganar las justas bolivarianas, que comenzaron en 1938 por iniciativa del dirigente colombiano Alberto Nariño Cheyne, y lo hizo en 2013 en Trujillo, Perú, donde desplazó a Venezuela, que había impuesto su dominio desde 1961, es decir, en las últimas 13 ediciones.
Para repetir el triunfo se proyectó la inclusión, en la nómina, de los medallistas olímpicos de Río-2016, donde se alcanzaron 8 preseas (3 oros, 2 platas, 3 bronces), en la mejor actuación de la historia.
El único que recibió el visto bueno para ausentarse fue el pesista Óscar Figueroa, que por estos días está dedicado a terminar la tesis de grado de su carrera profesional, Administración de Empresas, en la Universidad Santiago de Cali, y aún no decide si continuará en el deporte tras una dilatada carrera que empezó en 2000.
A última hora se ha presentado una duda con Caterine Ibargüen, quien tiene una lesión, pero según el metodólogo del COC Edwin Cabezas, la esperarán hasta último momento. El resto de figuras, es decir, Mariana Pajón (aparte de BMX también incursionará en ciclismo de pista), la judoca Yuri Alvear, los boxeadores Yuberjen Martínez e Íngrid Valencia, y el bicicrosista Carlos Ramírez, aparecen ahí.
Hace cuatro años, en los Bolivarianos de Trujillo, Perú, la diferencia con Venezuela fue de cinco medallas de oro a favor de Colombia (166 por 161). A esto se suma que los patriotas tendrán en Santa Marta y las dos subsedes (Cali, Bogotá y Ciénaga), un número mayor de deportistas que Colombia (supera los 700 contra 665 del país). “La lucha con ellos, como siempre, será cerrada. Traer tanta gente es un indicativo de sus intenciones, pero nuestros atletas son conscientes de ello”, advirtió Medina.
Agregó que sin bien la situación política en el país vecino pudo afectar su deporte, ese no fue un parámetro a la hora de hacer la proyección de resultados: “Venezuela ha sido potencia regional, eso no se puede desconocer, y nosotros tenemos un reto claro que es pensar siempre en mejorar cada actuación”.
Un ejemplo para no confiarse sucedió recientemente, cuando Yulimar Rojas superó a Caterine Ibargüen en la Liga Diamante y el Mundial del atletismo en salto triple.
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