La tarde del domingo 19 de diciembre de 2004 los hinchas de Atlético Nacional pasaron de la desazón a la gloría y minutos más tarde, por un gol de Junior, volvieron a caer a la tristeza que deja la pérdida de un título. Los seguidores de Atlético Junior vivieron las mismas sensaciones, pero al final fueron los que gritaron ¡Campeones!. Fue un milagro para los barranquilleros y una condena para los paisas.
Eran las 3:15 p.m. Con casi 50 mil espectadores, el estadio Atanasio Girardot recibía una final que en el papel traía a un cuasicampeón ya designado en boca de los hinchas del atlántico colombiano, pero que para los seguidores de Nacional todavía existía una pequeña esperanza, 90 minutos para dar vuelta a un marcador abultado que definiría al campeón de la estrella de fin de año. Todo fue atípico.
El resumen de 90 eléctricos y emocionantes minutos dan cuenta de siete goles (inédito en un partido de final en Colombia) y una definición por penales. Tras llegar al partido de vuelta con un resultado adverso de 3-0, luego del juego en el estadio Metropolitano de Barranquilla, Nacional revirtió el marcador y con un partido épico logró dar vuelta y ganar momentáneamente 5-1. Durante 20 minutos el conjunto verdolaga era el campeón tras anotar los goles que pusieron a delirar a los hinchas por lo que estaban viviendo, pero a dos minutos del final un gol de Junior puso el marcador 5-2 (5-5 en el global) y obligó a la definición desde el tiro penal.
Los goles de Edixon Perea (19'), Aquivaldo Mosquera (24'-59'), Carlos Díaz (63') y Héctor Hurtado (68') sellaron un partido memorable para las toldas verdolagas. Sin embargo, Martín Arzuaga (39') y Walter Ribonetto (88') silenciaron el Atanasio, sobre todo este último que con su anotación dejó sin respiro a un colmado Atanasio que ya festejaba la remontada histórica.
Al final la suerte de los penales no fue condescendiente con el local y le entregó la gloria a los de Barranquilla que tocaron el cielo después de haber vivido un infierno de 88 minutos de fútbol y de un Atanasio que se los devoró completamente aquella tarde del 19 de diciembre, el día en que quedó consignada en el libro del fútbol colombiano, una de las finales, sino la más vibrante, en la historia del torneo de nuestro país.
El desquite
Han pasado 10 años de aquella tarde dolorosa para los hinchas de Nacional y de gloria para los barranquilleros. Los protagonistas son distintos, pero le sobreviven algunos en otros clubes. Juan Carlos Osorio por Nacional y David Pinillos en Junior serán los encargados de reeditar desde el banco aquella final que puso a vibrar a los amantes del fútbol.
Tras las victoria sobre los equipo capitalinos Millonarios y Santa Fe, Junior y Nacional respectivamente, alistan los dos encuentros de la gran final que fue pactada para el domingo 18 de mayo (6:30 p.m.) en la capital del Atlántico y el miércoles 21 de mayo en el estadio Atanasio Girardot de Medellín (7:00 p.m.).
Nacional llegará a su novena final en torneos cortos y Junior a la quinta desde que se pusieron en marcha en 2002. El saldo para los antioqueños ha sido de seis títulos que lo han reconfirmado como el Rey de Copas por todas sus consecuciones a nivel nacional e internacional. Por su parte Atlético Junior enfila sus batería en buscar el cuarto título en torneos cortos.
La actualidad de los dos conjuntos es disímil. Por su parte el conjunto de Antioquia se encuentra definiendo su futuro en la Copa Libertadores en la que se disputa cuartos de final ante el uruguayo Defensor Sporting y Atlético Junior vive una transición en su parte deportiva luego de la llegada del técnico David Pinillos al banquillo y bajo la asesoría de Julio Avelino Comesaña, un viejo conocido de la afición tiburona.
