El segundo sueño mundialista de Colombia, tras renunciar al encargo de México-86, nació en Armenia durante el Suramericano juvenil de 2005 cuando el presidente de la Conmebol, Nicolás Leoz, quien es casado con una cuyabra y era objeto de homenajes, animó a los dirigentes nacionales para que le solicitaran a la Fifa la sede de una Copa del Mundo de la categoría sub20.
Dicho y hecho. El paraguayo cumplió su empujoncito y ahora todos están seguros de responder con la misma calidad de los pasados tres torneos suramericanos de menores y la Copa América de 2001.
Los Juegos Bolivarianos de 2005 también ratificaron la capacidad organizativa de la dirigencia quindiana, sumada al civismo y el compromiso de los habitantes cuando de sacar en alto el nombre de la región se trata. Allí perdura un sentimiento solidario que se despertó más después del terremoto de 1999 que destruyó gran parte de la ciudad.
En Armenia, comenta en tono jocoso el dirigente deportivo Gustavo Moreno Jaramillo, quien es una especie de alcalde cívico de esa capital, "nos conformamos con que en el Mundial juvenil de 2011 nos den la sede de un grupo y un partido de octavos de final, "con cuatro dobletes tenemos".
Al señalar a Armenia como el corazón de Colombia y asegurar que el Quindío es el segundo destino turístico del país después de la Costa Atlántica, por aquello de Panaca, el Parque del Café, y el verde de su geografía, entre otros atractivos, este hombre curtido de experiencias mundialistas con los seleccionados juveniles y de mayores no duda en que en diciembre próximo tendrán listo el estadio Centenario, acorde con las exigencias de la Fifa y la reglamentación del Gobierno nacional.
Aunque apenas tiene 23 años de haber sido construido, el escenario requiere de retoques importantes de los cuales ya cumplió algunos. La inversión total es de 7.700 millones de pesos (40% del Municipio y 60% de la Nación), más mil millones de pesos que Coldeportes puso para el nuevo gramado que ahora exhiben con orgullo y en el que el Quindío ya juega sus partidos de la Liga Postobón, luego de ausentarse durante cinco fechas.
El director del Instituto Municipal de Deporte y Recreación, Carlos Julio Villamil, confirmó que las obras civiles, que comenzaron en marzo pasado, van en un 40 por ciento y las eléctricas en un 30 por ciento.
Luego de recibir a plenitud la cancha, con césped y drenajes nuevos, los taladros y los martillos de 60 quindianos, bajo la observación de ingenieros de la región, intensifican su trabajo en las zonas interiores que incluyen camerinos, salones VIP y de prensa, para tener uno de los mejores estadios del país.
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