Solo unos días después de dar a conocer su plan de expansión P-40, que prevé inversiones por 1.300 millones de dólares para aumentar la producción de carbón a 40 millones de toneladas en 2015, el presidente de Cerrejón, León Teicher, dijo que la principal inversión se hará en la mejora de su infraestructura para el transporte del mineral, y en la adquisición de los equipos necesarios para incrementar su producción.
Según el directivo, los principales esfuerzos de esta estrategia serán dirigidos a aumentar la capacidad de cargue de los buques carboníferos, proceso que se ha convertido en uno de los principales cuellos de botella para optimizar su operación.
Lo que tiene planeado es la expansión actual de la infraestructura disponible en Puerto Bolívar, con la construcción de un sistema de cargue directo. Todo el sistema comprende la construcción de un muelle nuevo, que estará equipado con bandas encapsuladas cuya función es la de transportar el carbón a un cargador lineal, que posteriormente deposita el mineral al interior de los barcos, un sistema más eficiente y menos contaminante que el tradicionalmente utilizado a través de barcazas.
El proyecto también contempla el incremento gradual de la producción de carbón, desde 32 millones de toneladas en este año, a 40 millones para el año 2015 y una parte importante de la suma destinada al proyecto se dirige a la adquisición de equipos para la extracción del material.
Con el proyecto, se genera empleo para 5.000 personas y de ellas, 1.200 tendrán contrato directo.
Teicher destacó que el aumento de la producción no está directamente relacionado con la búsqueda de nuevos destinos de exportación, como China y otros países asiáticos, y dijo que el producto de esa expansión se destinará para atender sus mercados de Europa, América Latina y el Caribe.
Cerrejón podría cerrar en este año con ingresos totales por 3.000 millones de dólares, con aumento de 700 millones frente a 2010.
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