Tras la tragedia que sacudió a Haití, muchos expertos aseguraron que durante muchos años se sostuvo que, por la ubicación de la isla La Española, las fallas geológicas de la zona y su comportamiento, era previsible que una gran catástrofe se diera allí.
El martes, la tierra respondió con dureza a este pronóstico.
Expertos de la revista Forbes se dieron a la tarea de investigar cuáles son las grandes urbes del mundo que están en peligro de un fuerte sismo.
La ciudad nepalí de Katmandú es la más vulnerable según el listado de las 20 localidades con mayor riesgo, en la que aparece Quito (Ecuador) en el cuarto puesto.
Según ese informe, elaborado a partir de datos recopilados por la compañía estadounidense experta en este tipo de fenómenos GeoHazards International, Katmandú es seguida, por Manila (Filipinas), Islamabad (Pakistán), Quito (Ecuador), Estambul (Turquía) y Delhi (India).
La capital de Haití, Puerto Príncipe, que sufrió los devastadores efectos del terremoto que asoló el país y podría haber causado numerosas muertes, no aparece entre las veinte localidades consideradas más vulnerables de este tipo de catástrofes.
Entre las ciudades del mundo desarrollado que aparecen en la lista se encuentran Tokio, Nagoya y Kobe, todas en Japón.
Con ayuda de Naciones Unidas y a partir de datos de 2001, GeoHazards elaboró un estudio para determinar el número aproximado de muertes que podría causar un sismo de magnitud 6 o superior en la escala de Richter en las ciudades más vulnerables.
Según sus cálculos, un terremoto de esa intensidad se cobraría unas 69.000 vidas en Katmandú -que es la ciudad con más densidad de población en Nepal-, unas 55.000 en Estambul, unas 38.000 en Delhi, y unas 15.000 en Quito.
Forbes recordó que un terremoto que sacudió Ecuador en 1797 causó unas 40.000 muertes y que en octubre de 2006 otro sismo de intensidad 4,1 grados en la escala de Richter afectó a Quito, aunque no causó daños importantes, y señala que los volcanes representan una amenaza mayor para esa ciudad.
Otras ciudades que aparecen en el listado de Forbes son las mexicanas Ciudad de México (en el puesto número 8) y Tijuana (17); las chilenas Santiago (15) y Antofagasta (19), la ecuatoriana Guayaquil (13) y salvadoreña San Salvador (7).
La lista, sin embargo, no puede ser utilizada como un documento infalible ante las catástrofes.
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