Tiene tres o, cuando más, cuatro horas de sueño al día. Las que le faltan para cumplir con lo recomendado van a la cuota que invierte Carlos Eduardo Palacio Laverde en su deseo, y ahora necesidad, de ser magíster.
Está a dos materias de lograr la especialización y ya se matriculó en la Maestría en Ingeniería de la Universidad Eafit, en la que mantendrá el sacrificio del sueño para no entrar a la lista de desertores de postgrados, esos títulos tan anhelados y necesitados por Colombia.
El Ministerio de Educación no tiene una cifra de deserción en ese nivel de formación, según Gabriel Burgos Mantilla, viceministro de Educación Superior, porque no es tan alta como en pregrados, en los que llega al 45 por ciento.
La situación en Medellín varia de acuerdo con las instituciones y los programas. En la U. de A. es cerca del 15 por ciento en maestrías y el 10 en doctorados. En la Universidad CES es 1,5 por ciento en postgrados, en la Universidad Pontificia Bolivariana llega al 4,62, la San Buenaventura no tuvo desertores el semestre pasado, y tampoco los han tenido la UCO ni Esumer.
En Eafit los datos varían en cada programa. La Maestría en Música, por ejemplo, tiene dos cohortes y cero deserción mientras que en la Maestría en Matemáticas Aplicadas puede estar alrededor del 40 por ciento.
Ese es el dato que estima el coordinador Francisco Zuluaga Díaz, quien cree que la causa central es la incompatibilidad de la exigencia académica con la laboral.
Algunos de los matriculados creen que pueden combinar el trabajo con la maestría -para la que se les exige medio tiempo-. No todos resisten porque, según los cálculos de Zuluaga, a cada hora de clase se deben dedicar tres de estudio extraclase.
Para cumplir con esas exigencias es que Carlos Eduardo Palacio negoció con el Sena, donde tiene un cargo provisional, para que le concentraran las materias que dicta en una jornada del día y enfocar el resto del tiempo a la maestría. A sus 48 años se acostumbró a acostarse a la una o dos de la mañana y despertar a las cuatro.
Tuvo que negociar otro asunto para hacer factible el título. A su esposa y sus dos hijas les explicó que las primas salariales las invertiría en las matrículas. Sin embargo, no le parece tan costoso el semestre en Eafit porque está muy cerca de lo que vale un pregrado.
El factor económico no sería la principal causa de la deserción en los postgrados. María Elena Sierra, del área de Formación Avanzada de UPB, apuntó que la parte del sustento económico es diferente porque no depende de la canasta familiar de los padres, como en los pregrados, sino de los recursos propios.
Algunos acuden al financiamiento de instituciones gubernamentales que pretenden aumentar los títulos en ese nivel.
César Alejandro Isaza es graduado del Doctorado en Ingeniería de la UPB y parte del dinero para lograrlo le llegó de Colciencias que le prestó 160 millones de pesos. 50 por ciento se lo condonaron por presentar la tesis y la otra mitad está en proceso de análisis.
El principal inconveniente que Isaza encuentra para obtener el título de doctor está en la falta de planeación. Ese cree que es el éxito del proceso, que en su opinión depende del tutor porque debe tener la capacidad de orientar al estudiante en la generación de conocimiento, el objetivo de una tesis doctoral.
Le tocó ver cómo algún compañero no alcanzó el logro porque no tuvo el tutor que requería. Su preferencia es que sea un experto que tenga un proyecto de investigación con financiación el que escoja a un aspirante a doctor para vincularlo y esa sea la tesis. No cree que deba ser como hoy en Colombia, donde es el estudiante quien busca asesor.
En la Universidad de Medellín, contó Cruz Elvira Correa, la deserción es baja porque tienen docentes que acompañan a los estudiantes para que terminen el trabajo de grado, que es la parte del proceso donde se rezaga la mayoría.
En Eafit, dijo Ulises Cárcamo, director encargado de la Maestría en Finanzas han notado que el estudiante ingresa con pocas bases y han tratado de remediar la situación con cursos nivelatorios.
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