Pe$a$, aeróbico$, pilate$, $pining. En otra$ palabra$, gimna$io$. El signo pesos, con más de seis ceros a la derecha, se volvió frecuente en los gimnasios o centros de acondicionamiento físico y deportivo, que pasaron de ser una gran bodega con fierros y máquinas oxidadas, a un modelo de negocio próspero y en expansión por cuenta de su creciente modernización.
Aunque no hay estudios precisos sobre los números que maneja el sector, la firma norteamericana Ihrsa estima en su Global Report que en América Latina se mueven unos 1.800 millones de dólares anuales, mientras que en Colombia esa cifra puede alcanzar los 300 millones de dólares por año.
En Medellín es aún más limitado el análisis pues aunque es común ver en los distintos barrios de la ciudad más de un gimnasio con todas las de la ley, no hay cifras concretas sobre la cantidad de centros existentes. Datos de la Cámara de Comercio de Medellín muestran un registro de 52 establecimientos dedicados exclusivamente a este negocio. Sin embargo, aquí no se tienen en cuenta otros que prestan algún servicio mixto o similar.
Según cifras del mercado, el 3 por ciento de los chilenos asiste de manera regular a un gimnasio; en Argentina esa cifra alcanza el 5 por ciento y en Estados Unidos el 12 por ciento. En Colombia esa cifra no supera el uno por ciento, lo que muestra el potencial de crecimiento que todavía hay por explotar.
La irrupción de cadenas de acondicionamiento físico como Bodytech y Forma revolucionaron la industria nacional y local.
La formalización
El culto al cuerpo, vivir sanos y estar en forma son las bases para que florezca este modelo de negocio que muchos han sabido ver a tiempo. La industria de los gimnasios está ganando posiciones a pasos agigantados con grandes beneficios.
Nicolás Loaiza fue uno de los pioneros en el país. A finales de los 90 abrió, con su socia Gigliola Aycardi, la primera sede del Bodytech como centro de acondicionamiento deportivo en Bogotá.
Esta sede, con 800 metros cuadrados y 30 empleados, recibió 1.800 afiliaciones el primer mes, lo que evidenció el potencial que tenía el esquema que se extendió por el país. Hoy tiene 40 sedes en Colombia y cinco en Perú, con planes de expansión hacia Chile en el corto plazo y luego, a México y Brasil.
Genera 1.500 empleos directos (todos profesionales) y este año espera facturar alrededor de 100.000 millones de pesos, lo que significa un crecimiento superior al 35 por ciento.
De acuerdo con Nicolás Loaiza, Medellín es el próximo foco de Bodytech. A la sede que se estrenó en Robledo hace 10 días se sumarán tres más en Envigado, El Poblado y Bello, para una inversión total de 10.000 millones de pesos. De igual forma, estudia otros proyectos más en El Poblado y en el centro.
¿Cuál es la clave del éxito? Loaiza responde que el servicio personalizado y la formalización del modelo que sigue siendo bastante informal son puntos relevantes. Para continuar con ese crecimiento, emitirá acciones en la Bolsa de Valores de Colombia a mediados del año entrante.
El crecimiento de Forma
Forma es la cadena antioqueña que compite fuertemente en este esquema. Cuenta con ocho sedes, dos de ellas abiertas hace poco, en San Juan y en El Poblado, siendo esta última la más moderna, en la que se invirtieron más de 2.000 millones de pesos.
Joaquín Vélez, el gerente General, asegura que el modelo está en crecimiento y lo que busca este grupo empresarial es brindar bienestar a los clientes a través del acondicionamiento físico adecuado y moderno. Forma cuenta con más de 220 empleados y aspira a continuar su expansión en el Valle de Aburrá abriendo sedes en Bello, La Estrella y Sabaneta.
Dice que la actividad tiene mucho potencial y eso se evidencia en la respuesta a la apertura de sedes que, insiste, va a continuar.
En Bodytech y en Forma el ejercicio físico se acompaña con médicos deportólogos, nutricionistas y un equipo de especialistas para que el usuario en últimas sea el más satisfecho.
Comfama es otro jugador, aunque la caja de compensación tiene claro que lo hace como una forma de ofrecer servicios alternativos a sus afiliados. Cuenta con 12 gimnasios y diferentes programas de acondicionamiento físico. A esto hay que sumarle los gimnasios medianos que se mantienen dinámicos y con números vigorosos, como lo reconoce Sergio Ignacio Soto, director Seccional de Fenalco.
¿Y cuánto hay que invertir en los centros de acondicionamiento deportivo? Las tarifas van desde los 69.000 pesos hasta los 430.000 pesos mensuales. Detrás del aumento de la masa muscular, de la disminución de calorías, de la salud y la belleza hay números gordos que dinamizan un sector económico en pleno crecimiento.
Pico y Placa Medellín
viernes
3 y 4
3 y 4
