Ayer, en Cartagena, se inauguró una nueva era en las relaciones de negocios entre Colombia y Venezuela, con el anuncio de un acuerdo de complementación económica que le daría estabilidad y claras reglas de juego a un comercio binacional que el presidente Hugo Chávez propone hacer crecer de los 7.200 millones de dólares actuales a los 10.000 millones de dólares en 2010.
Al término de su encuentro número doce como mandatarios, el presidente Chávez fue el encargado de resumir los principales acuerdos y tareas que acometerán en forma inmediata los equipos económicos de ambas naciones suramericanas.
Lo primero, será diseñar instrumentos eficaces para fortalecer el comercio binacional actual y para llevarlo al nuevo techo propuesto por Chávez, quien dijo que la cifra de 10.000 millones de dólares es posible con trabajo, planificación y hasta independiente de la crisis económica internacional.
El mandatario venezolano traía una iniciativa, pero su homólogo colombiano, Álvaro Uribe, le "picó en punta": Crear un fondo, con un aporte inicial modesto de 100 millones de dólares, para financiar a las pequeñas y medianas empresas que se vean afectadas por la desaceleración económica mundial.
"Ponemos lo mismo", replicó Uribe, quien dijo que esos dineros se aportarán a través del Bancoldex, entidad que, a su turno, se nutrirá de recursos prestados por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Corporación Andina de Fomento (CAF) y el Banco Mundial (BM). El apoyo a la producción, el empleo y las exportaciones, serán el centro de atención de este fondo.
A esta iniciativa se sumará otro fondo, pero para el desarrollo de obras de infraestructura en las zonas de frontera, o sea para construir puentes, vías, facilidades energéticas.
Con vivo entusiasmo, Chávez también invitó a Uribe a que conformen un fondo estratégico, de mayor peso. A colación trajo el creado entre Venezuela y China, que hoy llega a los 12.000 millones de dólares, el mismo que, según dijo, podría abrirse a naciones como Colombia. Su país, recordó Chávez, también tiene firmados acuerdos con Rusia, para crear un banco; con Irán, para un fondo de desarrollo; y viene conversando con el mismo propósito con los mandatarios de Argentina y Brasil.
A estas propuestas le van a caminar rápido, pues Chávez dijo que en abril se firmarán los documentos de rigor.
Una de las medidas más esperadas de la cumbre realizada en Cartagena, era el futuro de las cuotas de exportación de vehículos ensamblados en Colombia.
"Estamos de acuerdo con el aumento de las ventas de automotores", anunció Chávez, quien acto seguido hizo esta precisión: Pero con los respectivos ajustes para que esos vehículos estén en línea con su modelo de desarrollo. En cristiano, eso significa que además de los autos tradicionales, se estimulará la importación de camiones de trabajo y vehículos de transporte público.
Con dos ingredientes adicionales: Que esos vehículos puedan usar gas como combustible y que se incremente el componente de autopartes producidas en territorio colombiano y venezolano, como baterías, llantas, partes de plástico. El sueño de Chávez es que, algún día, se puedan incorporar hasta motores y cajas producidas en ambas naciones.
Consultado sobre la posibilidad de que Colombia y Venezuela tengan una moneda común, Uribe manifestó que "allá tenemos que llegar". Por lo pronto, anunció que los ministros de finanzas entrarán a estudiar la propuesta de efectuar los pagos de comercio exterior en las monedas de cada país, como una forma de agilizar los negocios. Energía, alimentos y combustibles serían las áreas utilizadas para el plan piloto.
Uribe, de manera inteligente, evadió el tema de la reelección. "Para qué buscamos pleito mirando lo espectacular. Hay que buscar más lo de fondo". Chávez lo abordó, habló de los 150.000 comités que hay por el sí y exaltó su "pasión democrática".
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