El pasado miércoles un hospital catalán, el Clinic de Barcelona, anunció al mundo uno de los más asombrosos procedimientos médicos: el primer trasplante de tráquea sin inmunosupresión.
El lunes, un hospital madrileño, el Gregorio Marañón, se anotó también un importante logro médico y científico.
En ambos casos, la células madre volvieron a ser las protagonistas de la jornada.
Médicos de esta institución desarrollaron una intervención novedosa a mujeres operadas de cáncer de mama: reconstrucción del pecho con la implantación de células madre adultas con grasa obtenida de una liposucción realizada a la paciente horas antes.
Rosa Pérez Cano, del equipo médico que lleva a cabo esta técnica en España con cinco pacientes, explicó que las pacientes son anestesiadas para someterlas a una liposucción abdominal, "una técnica muy dolorosa", y "cuando despiertan pueden estar con su familia durante dos horas, que es el tiempo necesario para extraer las células madre; las sedamos nuevamente para la implantación de la grasa, y media hora después pueden irse a comer a su casa", explicó.
En total, el proceso puede durar entre cuatro y cinco horas y no produce ninguna cicatriz nueva, ya que las células madre se implantan por medio de una jeringa, agregó Pérez Cano, jefa del servicio de Cirugía Plástica y Reparadora del Hospital Gregorio Marañón.
El proceso, pionero en España en terapia celular aplicada a la cirugía plástica, se enmarca en un ensayo clínico europeo, en el que participan 40 pacientes, 10 de cada país, de centros sanitarios en el Reino Unido, Italia, Bélgica y España, en los que ya se han realizado cinco intervenciones y están pendientes otras cinco.
El proceso comienza con una liposucción, durante la que se extraen células madre adultas que, una vez purificadas y seleccionadas, se implantan a la paciente con el doble objetivo de reconstruir la mama, que previamente ha sido intervenida para extirparle un tumor, y de generar vasos sanguíneos nuevos que permitan irrigar la zona afectada y fijar la grasa.
"Solemos hacer una liposucción abdominal o de los muslos, pero preferimos en el abdomen porque hay más células madre", explicó.
Una máquina lleva a cabo el proceso, de separación y purificación de las células madres que serán implantadas.
"Es una intervención muy sencilla y cómoda para la paciente", subrayó Rosa Pérez Cano, que dijo que hasta ahora se ha realizado a cinco mujeres de una edad media de 48 años y que habían superado previamente un cáncer de mama sin ganglios y sin metástasis.
En casi todos los casos, previamente habían recibido tratamiento de radio y quimioterapia.
El protocolo del ensayo europeo especifica que la técnica se aplica a casos en que la mama afectada por el proceso canceroso se ha extirpado parcial, pero no totalmente, durante la intervención quirúrgica previa.
Tras la implantación de las células madre, a las pacientes se les hace un seguimiento "muy controlado" durante un año.
"Esto es el futuro", subrayó Pérez Cano, que se mostró convencida de que más adelante "se podrá reconstruir completamente la mama con células propias o de otro, por medio de bancos de células".
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