El Abierto de Australia acentúa la incertidumbre después del tercer avión con jugadores a bordo afectado por coronavirus, después de los dos primeros que acumularon un total de cuatro casos.
Tras el nuevo positivo encontrado en el vuelo QR7485 desde Doha a Melbourne, ya son cinco el número de pasajeros infectados que han aterrizado en Australia para estar presentes en el primer Grand Slam de la temporada.
Los primeros dos aviones infectados obligaron a un total de 125 pasajeros a confinarse en sus habitaciones por un periodo de dos semanas en el que el único entrenamiento permitido se reducirá tanto al uso de la bicicleta estática instalada en los dormitorios como a los ejercicios físicos que puedan desarrollar en reducidas dimensiones.
Los españoles Carlos Alcaraz y Mario Vilella, así como el entrenador y exnúmero uno Juan Carlos Ferrero, permanecen confinados en las habitaciones de su hotel en Melbourne, tras haber viajado en este avión desde Doha después de firmar su pase al cuadro final.
Uno de ellos, contactado por EFE, ha señalado que se encuentran hablando con el director del torneo, para seguir instrucciones, y que podrían ver reducido ese periodo de aislamiento.
Este nuevo caso sacude de lleno a los torneos que tienen previsto disputarse en suelo australiano, la Copa ATP y el Abierto.
Las autoridades australianas defienden a rajatabla las medidas contra la covid-19 adoptadas para los tenistas y miembros de su equipo a la llegada al país para participar en el Abierto.
Las jugadoras del circuito WTA Belinda Bencic Alize Cornet, Sorana Cirstea y Yulia Putintseva denunciaron el desconocimiento de los jugadores de la severidad de las medidas anti-covid aplicadas para los pasajeros que comparten avión con un caso positivo.
"Lo que no entiendo es eso, nadie nos dijo nunca nada de que si una persona a bordo resultaba positiva todo el avión debería someterse a cuarentena. Lo habría pensado mejor de haberlo sabido", explicó Putintseva en su cuenta de Twitter.
Cirstea, por su parte, aseguró que no hubiera disputado la gira australiana de haber conocido la medida aplicada y explicó que la organización les comunicó que serían considerados un contacto cercano aquellos que estaban sentados cerca de la persona infectada.
Las autoridades australianas, por su parte, defendieron este domingo las medidas contra la covid-19 implementadas a tenistas y miembros de su equipo a la llegada al país para participar en el Abierto de Australia, entre ellas la cuarentena por 14 días.
"Este procedimiento está para mantener la seguridad entre las personas", dijo Emma Cassar comisionada para Cuarentenas de la Covid-19 en el estado Victoria, en cuya capital Melbourne se disputa el torneo, al advertir de "tolerancia cero" y duras sanciones contra quien intente sortearlo.
Al menos cuatro personas han dado positivo en alguno de los vuelos procedentes del exterior y en que viajaban algunos de los deportistas, que están ahora obligados a pasar las dos semanas de cuarentena sin salir de su habitación y sin posibilidad de entrenar.
A raíz de estos positivos -ninguno de ellos jugador-, 47 tenistas, considerados como contacto cercano con los infectados, deberán de superar un estricto confinamiento, que ha levantado fuertes quejas entre los tenistas.
"Si están en el avión por 16 o 24 horas con el aire que circula dentro de la aeronave, eres considerado un contacto cercano, no vamos a plantear un cambio en esto", rechazó la comisionada.
Sin embargo, aquellos deportistas que no hayan compartido vuelo con algún caso positivo tienen permiso para salir de su habitación durante 5 horas por día para entrenar, conforme a las reglas del torneo.
Entre el jueves y el sábado, más de 1.000 tenistas y personal de su equipo técnico han llegado a Australia, apuntó Cassar.
Craig Tiley, director del Abierto de Australia, declaró en el canal 9 de la televisión local que el torneo "se disputará sin retrasos" y mantuvo la fecha de inicio el 8 de febrero, al tiempo que admitió que sabían que "existirían este tipo de riesgos" durante la organización de la competición.
Melbourne, que vivió un segundo confinamiento entre julio y noviembre, fue el epicentro de la ola más virulenta de la covid-19 en el país oceánico y cuya propagación fue achacada a fallos de seguridad en los hoteles de cuarentena para las personas procedente del exterior.
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