A 42 subió el número de muertos tras una serie de explosiones ocurridas en la noche de este miércoles en una terminal de contenedores con productos inflamables en la ciudad portuaria de Tianjin, norte de China, informó el diario oficial Beijing News.
El responsable de los servicios funerarios del Hospital Teda de Tianjin dijo a ese periódico que el centro sanitario ya ha recibido 42 cadáveres procedentes del lugar del suceso, aunque las autoridades aún no han confirmado esa cifra.
La agencia oficial Xinhua y la televisión estatal CCTV habían contabilizado previamente al menos 17 muertos, 40 desaparecidos y más de 400 heridos.
Entre los heridos, 32 se encuentran en estado grave y otros 283 están ingresados y en observación en los hospitales locales, según el Gobierno municipal de Tianjin citado por Xinhua.
Aunque las causas del suceso se desconocen por el momento, las informaciones facilitadas por el Departamento de Bomberos de Tianjin apuntan a que las explosiones se produjeron después de que se declarara un incendio en el almacén.
El Departamento de Bomberos de Tianjin afirmó que el incendio comenzó a ultima hora del miércoles y que se produjeron dos grandes explosiones con 30 segundos de diferencia, seguidas de otras menores.
El Centro de Redes de Terremotos de China indicó que el segundo estallido, el que causó mayores daños, fue equivalente al provocado por unas 21 toneladas del explosivo TNT.
“Pensé que era un terremoto, así que bajé descalza las escaleras”, dijo Zhang Siyu, quien vive a varios kilómetros del lugar de la explosión. “Cuando salí de la casa que me di cuenta que era una explosión. Había una enorme bola de fuego en el cielo, entre espesas nubes. Todos podían verla”. Zhang señaló que vio a varias personas heridas llorando. Dijo que no pudo ver a ninguna persona muerta pero “podía sentir la muerte”.
Según informaciones de las autoridades locales y relatos de vecinos citadas por ese medio oficial chino, las explosiones destrozaron ventanas y puertas, sacudieron edificios de apartamentos en varios kilómetros a la redonda y la gente tuvo que ser trasladada a la calle.
La onda expansiva de las explosiones llegó a sentirse hasta a diez kilómetros de distancia. A unos 2 kilómetros (1,2 millas) del lugar de la explosión se encuentra el complejo de apartamentos de lujo Fifth Avenue, sobre una calle ahora repleta de vidrios rotos y trozos de metal de la explosión. Al igual que las construcciones aledañas, el complejo de estilo mediterráneo perdió todas sus ventanas y parte de su fachada resultó quemada.
“Afortunadamente nadie se había mudado”, dijo un trabajador del lugar, Liu Junwei, de 29 años. “Pero para nosotros es una pérdida total. Dos años de duro trabajo tirado a la basura”.
El presidente de China, Xi Jinping, y el primer ministro, Li Keqiang, han instado a hacer todos los esfuerzos para salvar a las víctimas a los heridos y minimizar en la explosión de Tianjin, según la agencia oficial.
El Consejo de Estado, gabinete de China, ha enviado a un grupo de trabajo dirigido por el Ministro de Seguridad Pública Guo Shengkun al rescate directa y respuesta de emergencia.
“Fue como el terremoto de 1976, con todos esos vidrios rotos”, señaló el residente Han Xiang. “Pero también había una enorme nube en forma de humo, así que pensé que también estábamos en guerra”.
El suceso se produjo en un almacén del área empresarial y logística de Binhai, un importante núcleo industrial de Tinajin, ciudad de alrededor de 15 millones de habitantes que se encuentra a unos 120 kilómetros de Pekín.
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