Un juez federal del Distrito Sur de Florida ordenó el pago de 314 millones de dólares como indemnización a favor de ciudadanos estadounidenses que demandaron a Nicolás Maduro y a otros dirigentes chavistas por secuestro, tortura y terrorismo.
La decisión fue emitida por el juez Darrin P. Gayles en un proceso civil presentado en agosto de 2025 y reactivado en enero de este año, luego de que, según la demanda, Maduro fuera capturado por tropas estadounidenses el 3 de enero en Caracas y trasladado a Nueva York, donde enfrenta un proceso por narcotráfico.
La sentencia responsabiliza a Nicolás Maduro; al ministro del Interior de Venezuela, Diosdado Cabello; al ministro de Agricultura, Vladimir Padrino; al empresario y exministro Alex Saab; al grupo conocido como el Cártel de los Soles; a Maikel José Moreno Pérez; a Néstor Luis Reverol, y a Tarek William Saab. En contraste, el juez dejó por fuera del pago a Delcy Rodríguez, a Jorge Rodríguez, a Petróleos de Venezuela (PDVSA) y a la Corporación Venezolana del Petróleo (CVP).
La resolución fue dictada en rebeldía debido a que los demandados no respondieron a la demanda ni comparecieron ante el tribunal, por lo que no se realizó un juicio.
Demandantes y fundamentos de la decisión
Entre los demandantes se encuentran Jerrel Kenemore, Jason Saad y Edgar José Marval, además de varios de sus familiares y dos menores de edad. Los tres ciudadanos estadounidenses recuperaron su libertad el 20 de diciembre de 2023 durante un intercambio de prisioneros entre Washington y Venezuela que incluyó a Alex Saab.
La demanda sostiene que los estadounidenses fueron arrestados y retenidos para presionar al Gobierno de Estados Unidos con el propósito de lograr la liberación de Saab. De acuerdo con el expediente judicial, permanecieron recluidos en instalaciones de la Dirección General de Contrainteligencia Militar (DGCIM), en Caracas, donde fueron sometidos a interrogatorios y actos de tortura.
El documento judicial señala que Jerrel Kenemore permaneció detenido durante 643 días, Jason Saad estuvo privado de la libertad por 560 días y Edgar José Marval permaneció encarcelado durante 123 días.
Según la demanda, durante ese tiempo fueron víctimas de golpizas, descargas eléctricas, posiciones de estrés, amenazas y periodos de aislamiento. El expediente también indica que Kenemore sufrió privación de alimentos y agua, además de afectaciones psicológicas; Marval presentó lesiones en la espalda producto de las agresiones, y Saad perdió dos dientes y sufrió lesiones en un brazo mientras permanecía inmovilizado.
El juez concluyó que los hechos constituyeron actos de terrorismo internacional y determinó que el secuestro, la tortura y la detención arbitraria de los demandantes violaron la legislación federal y del estado de Florida.
En la sentencia se afirma que Maduro “históricamente ha secuestrado y detenido arbitrariamente a ciudadanos estadounidenses para canjearlos por la liberación de criminales venezolanos recluidos en los Estados Unidos”.
Asimismo, el fallo sostiene que “Maduro cometió actos de terrorismo internacional” y que el “secuestro, la tortura y la detención arbitraria” de Kenemore, Marval y Saad “violaron las leyes penales de Estados Unidos y de Florida”.
La resolución también acusa al dirigente venezolano de “narcoterrorismo” con el aparente “objetivo de intimidar o coaccionar a la población civil de EE.UU.”.
Proceso paralelo y cálculo de la indemnización
La acción civil se desarrolla de manera paralela al proceso penal que, según la información del expediente, afronta Maduro en Nueva York por cargos relacionados con narcotráfico. El fallo también vincula el caso con las acusaciones contra el Cártel de los Soles y señala que los demandados brindaron “apoyo material” a Maduro.
La demanda fue presentada con fundamento en la Ley Federal Antiterrorismo (ATA), la Ley Antiterrorismo de Florida y la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO).
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Para establecer el monto de la indemnización, el juez aplicó un cálculo de 20.127 dólares por cada día de cautiverio, al que se añadieron compensaciones por las torturas denunciadas. Posteriormente, las sumas fueron triplicadas conforme a lo previsto en la legislación aplicable. La decisión judicial no identifica activos específicos para hacer efectivo el pago de la condena.
Por otra parte, Alex Saab permanece detenido en Miami, donde enfrenta un proceso por lavado de dinero y tiene programada una audiencia preliminar en ese caso.
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Bloque de preguntas y respuestas:
- ¿Quiénes fueron condenados a pagar la indemnización de 314 millones de dólares?
- El fallo responsabiliza a Nicolás Maduro, Diosdado Cabello, Vladimir Padrino, Alex Saab, el Cártel de los Soles, Maikel José Moreno Pérez, Néstor Luis Reverol y Tarek William Saab por el pago de la indemnización.
- ¿Quiénes quedaron excluidos de la sentencia civil?
- El juez excluyó del pago a Delcy Rodríguez, Jorge Rodríguez, Petróleos de Venezuela (PDVSA) y la Corporación Venezolana del Petróleo (CVP).
- ¿Quiénes presentaron la demanda contra los dirigentes venezolanos?
- La demanda fue presentada por Jerrel Kenemore, Jason Saad y Edgar José Marval, junto con varios de sus familiares y dos menores de edad, quienes denunciaron haber sido víctimas de secuestro, tortura y detención arbitraria en Venezuela.
- ¿Qué leyes invocó la demanda presentada en Estados Unidos?
- La acción judicial se sustentó en la Ley Federal Antiterrorismo (ATA), la Ley Antiterrorismo de Florida y la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por el Crimen Organizado (RICO).
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