Dos exfuncionarios del Pentágono, Ashton Carter y Michele Flournoy, se perfilan como los candidatos con más opciones para relevar a Chuck Hagel al frente del Departamento de Defensa de E.U. y dirigir una campaña militar contra el grupo yihadista Estado Islámico (EI), que se prevé larga.
Una vez fue divulgada el pasado lunes la renuncia de Hagel, anunciada oficialmente por el presidente Barack Obama, comenzaron a sonar los nombres de Carter y de Flournoy, quien de ser elegida sería la primera mujer de la historia en llegar a la jefatura del Pentágono.
También se habló del senador demócrata Jack Reed (Rhode Island), pero un portavoz aclaró enseguida que el legislador no quiere ser considerado como candidato a dirigir el Pentágono o cualquier otra cartera.
Carter y Flournoy ya estuvieron en las quinielas cuando Obama nominó en enero de 2013 a Hagel para tomar las riendas del Pentágono en sustitución de Leon Panetta, que decidió retirarse para volver a su California natal.
Flournoy, de 53 años, fue la jefa de política del Pentágono de 2009 a 2012, primero con Robert Gates como secretario de Defensa y después con Panetta.
Dejó el Pentágono por cuestiones personales y hoy es directora ejecutiva del Center for a New American Security, un centro independiente de análisis político. Carter, de 60 años, fue el “número dos” del Pentágono entre octubre de 2011 y diciembre de 2013, cuando renunció alegando razones personales y porque, al parecer, se sentía incómodo a las órdenes de Hagel, dadas sus aspiraciones de dirigir esa cartera.
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