Después de recorrer más de 630 kilómetros por carretera, 140 tortugas que habían sido víctimas de tráfico y tenencia ilegal finalmente regresaron a un entorno natural que sí les pertenece. Se trata de 90 tortugas brasileras (Podocnemis unifilis) y 50 morrocoy (Chelonoidis carbonarius), que fueron liberadas en el Meta por el Área Metropolitana del Valle de Aburrá, en articulación con Cormacarena.
Los animales habían sido recuperados en el Valle de Aburrá luego de ser encontrados en viviendas, negocios o decomisados durante operativos contra el tráfico de fauna silvestre. Según las autoridades, ninguna de estas especies habita de manera natural en esta región, y su presencia allí es una consecuencia directa del comercio ilegal y la tenencia como mascotas, prácticas que continúan afectando a cientos de individuos cada año.
Antes de ser liberadas, las tortugas pasaron por un proceso de atención y rehabilitación en el Centro de Atención, Valoración y Rehabilitación de Fauna Silvestre (CAVR), donde equipos especializados atendieron las afectaciones derivadas de su cautiverio. Entre los problemas más comunes que presentaban estaban la desnutrición por dietas inadecuadas, deformaciones en el caparazón por falta de luz solar y minerales, estrés por confinamiento y alteraciones en su comportamiento. Además, al vivir fuera de su ecosistema natural, estas especies pierden sus funciones ecológicas, lo que altera el equilibrio de los lugares donde deberían habitar.
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El viaje hasta el Meta fue clave para que los reptiles volvieran a un entorno con condiciones climáticas y ecológicas adecuadas. Allí podrán alimentarse, desplazarse y habitar sin las limitaciones del cautiverio ni los riesgos del comercio ilegal.
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