Un estudio publicado en la revista Plos One reveló que en los océanos del planeta flotan 269.000 toneladas de plástico, compuestas por 5,25 billones de piezas que han sido arrojadas desde todos los puntos de la Tierra.
El desolador panorama lo presentaron Marcus Eriksen y colegas, quienes realizaron 24 expediciones a diferentes puntos entre 2007 y 2013 y luego corrieron un modelo que arrojó los preocupantes datos.
Organismos de conservación de la vida marina alertan hace años sobre la muerte de numerosos individuos de decenas de especies de peces, tortugas y otros animales como aves marinas que fallecen al consumir el plástico creyendo que es alimento.
El estudio arrojó que los océanos del Hemisferio Norte albergan el 55,6% de todas las piezas de plástico, con el Pacífico norte conteniendo el 37,9% de todas y el 35,8% de la masa.
Los investigadores se concentraron no solo en las grandes piezas, sino en los microplásticos.
Es el primer estudio de su tipo que se realiza. Se encontraron plásticos de todos los tamaños en todas las regiones, convergiendo en zonas de acumulación en distintas regiones oceánicas, incluidas aquellas menos densamente pobladas del Hemisferio sur.
Los investigadores estimaron en 12.100 toneladas métricas las micropiezas de plástico que flotan, resultado similar al que han obtenido otros estudios sobre este aspecto específico.
Llamó la atención que las micropiezas se han reducido, lo que muestra que hay procesos en marcha, como la degradación vía la radiación ultravioleta, la ingestión por organismos y el depósito natural en las playas.
La organización Plastics Europe había estimado en 2012 que la producción mundial anual de plásticos era de 288 millones de toneladas, lo que revela la acumulación sostenida en los océanos, convertidos en la cloaca del planeta.
Los autores del artículo advirtieron que sus estimativos pueden considerarse conservadores, por lo que la situación podría ser más crítica.
Algunos cálculos sugieren que con la basura acumulada se podrían llenar 10.000 camiones.
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