La adopción entre especies es poco común o ha sido poco documentada. De hecho los científicos llegaron a creer que era un comportamiento meramente humano. Recientemente investigadores reportaron un caso extraño en el que un delfín nariz de botella (Tursiops truncatus) cuidó a un ballenato cabeza de melón (Peponocephala electra) por tres años. El caso fue reportado en la revista científica Ethology. De acuerdo con la National Geographic los científicos liderados por Pamela Carzon del Groupe d’Étude des Mammifères Marins (GEMM) de Polynésie fueron los que observaron cómo esta delfín hembra –que ya tenía una cría–, lo asistió por varios años en el atolón de Rangiroa en la Polinesia Francesa.
Al verlos, en 2014, pensaron que era su cría, pero los delfines nariz de botella tienen picos delgados, mientras que el recién nacido tenía pico corto y contundente. Finalmente, los científicos identificaron al huérfano como una ballena con cabeza de melón, una especie y género de delfines completamente diferente.
