Café es una palabra que se asocia a Colombia. El país es conocido como productor del grano y cada vez más posee un consumidor asiduo de la bebida.
Sin importar cómo se consuma, la tendencia sigue creciendo. Hoy los colombianos se toman 375 tasas de café y Euromonitor reseña que por cada 32 pocillos de esta bebida se toma solamente uno de té.
De hecho, en la canasta de bebidas, es uno de los productos con mayor crecimiento, según Nielsen, en la compra de los hogares. 7,1 % ha aumentado en volumen las compras del café molido y 5,4 % del producto instantáneo.
Al menos nueve de cada diez hogares consumen café y el dinero destinado a comprarlo ha crecido, al menos, 12 % este año.
Analistas del mercado se muestran sorprendidos por el consumo de esta bebida. Si la apuesta es por el menor precio, los discounters y las marcas propias de los supermercados crecen a un buen ritmo, pero esto no canibaliza el segmento premium.
En contraste “el café es uno de los pocos productos de alta gama con crecimientos en el país”, dice el análisis de Nielsen; “los colombianos están dispuestos a pagar más si obtienen un desempeño superior”, afirma la misma entidad.
Marcas como Dolce Gusto, de Nescafé, que vende cápsulas, se ha metido en esta competencia para conquistar paladares.
“Desde que inició el programa Toma Café el crecimiento del consumo de la bebida creció 33 % en los últimos cinco años. Además, en cafés especiales, la cifra es del 10% anual”, reconoció Antonio Romero, barista y dueño de Arte y Pasión Café.
Café por fuera del hogar
El amor que se muestra en la compra del café para consumir en el hogar también se evidencia en los locales comerciales. Solo entre Starbucks, Tostao’, Oma y Juan Valdez este año suman 770 tiendas de café, cada una con su apuesta.
Tostao’ llegó para atender un mercado que, al parecer se sentía ignorado, y ha tenido un crecimiento exponencial al cerrar 2016 con 86 tiendas, 2017 con 230 y tener una proyección a 2020 que implica 700 locales.
“En términos de percepción y bienestar es muy positivo (...) los consumidores aprecian tener otras opciones a precios asequibles para seguir disfrutando de gustos sencillos, sin que esto les signifique descompletar su presupuesto diario de gastos”, reconoció Pedro Gasca, orientador general de Tostao’.
También se valoran marcas como Café Quindío que se enfocan en crear una mayor cultura alrededor de este grano, y la aparición de tiendas boutique en las que sus dueños promueven y exponen su relación atávica con él.
Para Romero, estas tiendas pequeñas, usualmente atendidas por su dueño se centran en el “proceso de innovación con técnicas de producción y calidad en gran variedad de sabores y el importante rol del barista que va a explicar minuciosamente este proceso de aroma y sabor”, más allá de la agilidad de la mañana, el momento de estudio o trabajo, o la estandarización que se enfocan en un público que circula rápido.
La propuesta de Starbucks, si bien ofrece una experiencia en diseño, se consolida en el mundo como el tercer lugar para estar, por eso privilegia la conectividad, según explicó a EL COLOMBIANO, Germán Ramírez, gerente de Alsea Colombia.
Así, de acuerdo a Ricardo Ospina, presidente de Oma, la empresa se ha centrado en la experiencia, en el crecimiento con tiendas propias para que la calidad prevalezca, y ofrecer el café uno a uno.
Y Juan Valdez tiene como gran promotor su imagen 100 % colombiana y su personaje con mula y carriel, creada en 1960. Una insignia que está dispuesta a renovarse para el nuevo consumidor, con opciones más asequibles y sus variedades regionales.
EL COLOMBIANO le presenta las apuestas de estas empresas que desde sus orillas promueven el consumo del café.
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