Desde junio, los martes, jueves y sábados serán los días en que encontrará vuelos directos de Air Europa entre Medellín y Madrid.
Esta oferta entra a complementar las dos frecuencias semanales de Avianca y las tres de Iberia, que salen desde la capital paisa según la Aeronáutica Civil (ver Radiografía).
La aerolínea ya había incursionado en el país desde Bogotá en 2016 y, a partir de mediados de este año empieza la nueva conexión, con múltiples opciones para viajeros desde el mochilero hasta el alto ejecutivo.
Además, dos días después de abrir Medellín, Pereira, Cartagena, Barranquilla y Cali también podrán llegar a Madrid, pero haciendo una escala en Panamá, apertura que será la número 22 de la compañía aérea en América Latina.
El COLOMBIANO habló con Bernardo Botella, director Global de Ventas (BB), así como Alberto Cladera gerente para el país (AC), sobre sus expectativas y planes de expansión en la región.
¿De dónde nace la idea de conectar Medellín?
BB: “La compañía está renovando flota, a nueva generación Dreamliner. Vamos a tener más de 22 aeronaves 787; 27 de 787 a 2022. Nuestro core business es conectar Europa con América y, de este plan de expansión y conectividad, Medellín salió como una de las ciudades relevantes por su tamaño, dinamismo y capacidad de generar negocios como una buena conexión”.
AC: “Lógicamente, el gran interés que hay por Colombia en el mundo hace que muchos extranjeros quieran venir y eso lo demuestran los pasajeros que recibimos. Con el gran éxito que vio la aerolínea en el país pensó en esta ruta. Medellín es una plaza que tiene todos los segmentos que nos interesan: corporativo, vacacional y familiar. Eso al final es el conjunto de lo que buscamos y la especialización que tenemos”.
¿Cómo quedan los horarios y los costos?
AC: “Vamos a salir de Medellín a las 8:00 de la noche, lo que permitirá llegar a España a las 12 del medio día y nos permitirá conectar desde Madrid a las ciudades de Europa o dentro del mismo país, con el soporte del Grupo Globalia. En precios, iniciamos en temporada alta con unas tarifas entre 890 dólares y 2.500 dólares más impuestos en ejecutiva; aunque son temporadas las que marcarán esos precios”.
¿Cuántos pasajeros movilizaban con Bogotá - Madrid y cuántos esperan con estos nuevos vuelos?
BB: “Para este año, las plazas son 99.495 en la Ruta Bogotá-Madrid, y 21.312 en la ruta Medellín - Madrid, lo que nos da un total, para 2019, de 120.768. A esto se suma lo que podamos llevar con Copa por Panamá”.
¿Qué otros planes hay en Colombia?
BB: “En la zona desde hace 3 años estamos conectando Bogotá con Madrid (España) y de esta manera con el resto de Europa. En junio, estaremos con tres vuelos semanales desde Medellín y, en el mismo mes abriremos Panamá. Vía este último país, vamos a conectar Pereira, Cartagena, Barranquilla y Cali. Así, en la conexión entre Colombia, España y Europa vamos a incluir un montón de opciones para los colombianos y para los turistas europeos, que vienen acá”.
¿Qué otras ciudades están en el radar para tener vuelos directos?
BB: “En Colombia, de momento sería esto y a partir de que la ruta se vaya consolidando, complementar el número de frecuencias, ese es el primer paso; antes que otra ciudad. Si más adelante estuviésemos pensando algo probablemente sería Cartagena; pero ahora no tenemos ningún plan, aunque hemos pensado en esta posibilidad”.
¿Qué tan relevante es el país para Air Europa?
“Colombia es el cuarto país que más factura, en 2018 con 48 millones de dólares, este año tenemos un presupuesto de 55 millones. Las perspectivas son muy importantes. Nosotros volamos a todo latinoamérica excepto México y Santiago de Chile, que son las próximas aperturas en las que vamos a seguir en nuestro crecimiento. Colombia es el cuarto país con una ruta muy joven. El Grupo Globalia factura 3.800 millones de euros, no solamente es una compañía aérea, sino tiene hoteles, 1.400 agencias de viajes...”
¿Por qué un usuario debería escoger esta aerolínea?
BB: “Air Europa es una compañía moderna, estamos poniendo a disposición aviones nuevos y dándoles a escoger entre muchas opciones: viajar lo más barato posible, con o sin maleta, o una maleta, dos maletas; nuestros vuelos están orientados al segmento corporativo y al business class; para viajar con total comodidad para llegar a trabajar .
